来。”

    十二月初，船队抵达底门岛。

    这里是补给的最后一站，也是最危险的一站。

    底门岛位于小巽他群岛的东端，再往南，就是一片茫茫大海，没有任何岛屿可以停靠。

    底门岛的土人皮肤黝黑，身材矮小，用简单的木筏捕鱼。

    他们从未见过这么大的船，惊恐地躲进树林。

    野利昌费了好大劲才让他们相信没有恶意。

    从底门岛往南，渡过底门海，就是目的地。

    可这段海路，没有任何人走过。

    底门岛的土人说，他们偶尔会看见南边有飞鸟，据说那边有一片很大的陆地，可他们从来没有去过。

    嵬名玥站在海边，望着南方那片苍茫的海面。

    “怀玉，”她说，“咱们走了多远？”

    刘怀玉拿出那张海图。

    “从泉州到这儿，差不多走了五个月。如果算上在三佛齐等季风的日子，快八个月了。”

    嵬名玥点了点头。

    “再走一个月，就到了。”

    她转身，看着那些疲惫不堪的族人。

    “告诉大家，休整半个月。把船修好，把淡水装满，把粮食备足。半个月后，咱们出发。”

    次年正月，简单过了一个年节后，船队离开底门岛，向南驶入那片未知的底门海。

    这是整个航程中最艰难的一段。

    海水从浅蓝变成深蓝，再变成墨黑。

    天上没有鸟，海里没有鱼，只有无边无际的波涛。

    指南针在颠簸中晃动，牵星板在夜晚测量北极星的高度，可每一天的航向，都只能靠经验和运气。

    出发的第十天，风暴又来了。

    比之前任何一次都更加猛烈。

    浪头比船还高，船像一片树叶在浪尖上翻滚。

    两艘船被巨浪掀翻，船上的人全部落海。

    其他船试图救人，可海浪太大，根本无法靠近。

    这次的风暴，整整持续了两天两夜。

    等风暴平息时，船队只剩下三十二艘船。

    又有七艘船，七百余人，永远沉入了这片陌生的海域。