张角刚处理完盐场善后、流民安置、风沙治理的事宜，指尖还沾着绘制水土治理图的墨痕，帐外便传来斥候急促到撕裂的呼喊：“报——！急报！塞北乌桓倾巢而出，五万铁骑分两路南下，蹋顿亲率三万主力直扑渔阳，素利领两万骑兵奔袭榆关！距边境已不足百里！”
帐内瞬间一静。
负责军务的廖化猛地按刀起身，甲胄碰撞发出铿锵脆响；掌管幽州民政后勤的新任从事薛谦，脸色骤变，手中的粮册“哗啦”一声散落在地；两侧的太平道骨干、幽州新晋官吏尽数敛色，目光齐刷刷投向主位上的张角。
乌桓此次兴兵，是幽州易主后遭遇的第一场外族灭境级危机。
蹋顿痛失爱子，裹挟着复仇的狂怒与劫掠的贪欲，倾尽部族精锐，五万铁骑铺天盖地而来，远比公孙瓒当年面对的边患更加凶险。
张角却神色如常，指尖轻轻敲了敲铺在案上的幽州全境山川地形图，素袍垂落，气度沉静如渊，没有半分慌乱。他抬眼，目光扫过帐内众人，声音平稳却带着不容置疑的威严，一道道调令如同铁铸般，清晰地从口中吐出：
“廖化，听令。”
“末将在！”廖化大步出列，单膝跪地，甲胄叩地声震耳。
“命你率黄巾军第二师全员，即刻开赴渔阳北境官道咽喉处，布防待命。”
“喏！”
“边防军各部，尽数退守居庸关、渔阳要塞、榆关三大险隘，紧闭城门，死守不出。无论乌桓骑兵如何叫阵、挑衅、辱骂，一概置之不理，敢擅自出战者，军法处置！”
“其余各郡县驻军，固守城池，安抚百姓，坚壁清野，将城外粮草、牲畜、水源尽数收拢，不留给乌桓一草一木！”
三道军令，字字铿锵，直指核心。
帐内众人皆是一怔，廖化更是抬眼，面露疑惑：“主公，我第二师全为步兵，无重甲骑兵对冲，正面迎击乌桓三万铁骑，怕是……”
乌桓骑兵乃北疆精锐，骑射无双，机动性冠绝天下。步兵对骑兵，本就是以短击长，若是正面野战，步兵方阵极易被铁骑冲散，陷入被屠戮的绝境。
张角指尖点在地图上渔阳北谷口的位置，眸中闪过运筹帷幄的锋芒：“我不是让你去正面硬撼。蹋顿狂傲自大，急于为子报仇，又贪念渔阳盐铁粮草，必然会轻敌冒进。你率部在谷口两侧山林设下口袋阵，放任蹋顿主力进入谷中，再断其退路，关门打狗，打他一场瓮中捉鳖的痛击。”
廖化顺着张角的指尖看向地图，瞬间恍然大悟。
渔阳地形特殊，全境无险可守，不像冀州有黄河天堑，不像并州有崇山峻岭，唯独北境通往塞北的官道，夹在两道连绵的荒山之间，形成一处狭窄的谷口。
此处官道最宽处不过三丈，仅能容三骑并行，两侧皆是陡峭山林，怪石嶙峋，草木丛生，是天然的伏击战场。乌桓骑兵人数众多，五万铁骑铺天盖地，却根本无法在狭窄谷口展开阵型，只能分批、逐队进入。
别说三万铁骑，就算十万大军，挤在这谷口之中，也施展不开骑兵的冲势，只能沦为活靶子。
廖化的步兵若是据守山林、扼守谷口，以地形补兵力之短，以伏击破骑兵之威，简直是天作之合。
“主公妙计！末将即刻领兵前往布防！”廖化重重叩首，眼中再无半分疑虑，领命起身，大步流星出帐调兵。
帐内的紧张气氛，因张角这一道妙计，消散了大半。
唯有薛谦，眉头依旧紧锁，面色凝重如铁，上前一步，对着张角躬身行礼，声音带着难以掩饰的忧虑：“主公，战术虽妙，可后勤与民夫之事，已是死局！更何况，冀州后方的文书，刚刚送到！”
他一面将一份烫着火漆的八百里加急呈到张角案前，一面沉声道：
“主公，远在冀州总摄全局的陶安易先生，昨夜加急送来文书。陶先生已彻查冀一地民力粮草——冀州自黄巾起事以来，连年征战，城池残破，田地荒芜，青壮年要么从军，要么饿死逃亡，在册男丁不足盛世三成；”
“陶先生在信中直言：冀州已无力再向幽州增派一兵一卒、一夫一米。此战，我们只能靠幽州自己。”
说完，薛谦才继续道出幽州本地的绝境，指尖抚过散落的粮册，声音愈发沉重：
“即便粮草尚能勉强支撑——易京粮仓有公孙瓒旧储，再加冀州紧急调运的赈灾粮，前线将士、幽州百姓的口粮，短时间内无虞。可民夫，是真正的死局！”
“幽州刚刚平定瘟疫，掩埋尸骨，重整城池，百姓好不容易从死亡线上拉回来，人心初定，生产刚有起色。若是此刻强征民夫运粮、筑寨、抬伤兵，必然惊扰民生，前几日的疫后重建、民心收拢，尽数付诸东流！幽州一动，全境皆乱，牵一发而动全身，绝不可行！”
民夫，是古代战争的生命线。
运粮、修寨、筑城、抬伤兵