易京城外的官道上，人流如潮，摩肩接踵，一眼望不到尽头。
没有官吏的逼迫，没有兵卒的驱赶，没有苛政的强征，全是自发而来的百姓。有刚从瘟疫中死里逃生的青壮汉子，赤着臂膀，肩头扛着沉甸甸的粮袋，粗布衣衫被汗水浸透，紧紧贴在脊背之上；有鬓角染霜的老者，拄着削尖的木杖，背着装满干粮的布囊，脚步蹒跚却异常坚定；有梳着发髻的妇人，挎着竹篮，里面装着缝制好的布鞋、熬好的姜汤，眼神里满是祈愿；甚至还有半大的孩童，攥着父母的衣角，抱着一小捆柴火，亦步亦趋地跟在队伍里，稚嫩脸庞上没有半分惧色。
他们衣衫依旧褴褛，面色还带着瘟疫初愈的蜡黄，可那双眼睛里，却燃着前所未有的光芒——那是感恩，是愤恨，是守护家园的决绝。
所有人都清楚，若不是大贤良师张角舍身涉险、开坛施符，一碗碗符水救下他们的性命，这座城池早已成人间炼狱，他们这些人，早已是路边枯骨。是张角给了他们第二次生命，是太平道给了他们活下去的希望，是这位仁主，让他们重新见到炊烟、听到人声、触碰到生的暖意。
而此次南下的乌桓铁骑，更是幽州百姓世世代代的死仇。
这些马背上的蛮族，年年入塞劫掠，烧杀掳掠无恶不作。踏平村庄、焚毁屋舍、抢走粮食、掳走妇孺，把汉人百姓当作牛羊奴役宰杀。边城人家，谁没被乌桓抢过？谁没有亲人死于蛮族刀下？这份血海深仇，早已刻进骨血，如今仇人倾巢来犯，他们岂能坐视不理？
感恩大贤良师的活命之恩，痛恨乌桓蛮族的烧杀之仇，两股情绪交织，化作众志成城的磅礴力量。
“快些走！把粮草送到前线，廖将军的将士们才能安心杀贼！”
“乌桓狗贼敢来犯境，咱们就算拼了老命，也要帮大贤良师守住幽州！”
“多亏了大贤良师的符水，我才捡回一条命，如今能为他老人家出力，死也值了！”
呼喊声、脚步声、喘息声，混在凛冽寒风里，汇成一曲激昂战歌。百姓们相互搀扶、相互鼓劲，无一人叫苦退缩，如潮水般涌向易京粮仓，又化作运粮长龙，朝渔阳北谷口前线疾驰而去。
兵马未动，粮草先行。这是亘古不变的兵家铁律，廖化比谁都清楚其中要害。
易京粮仓大门尽数敞开，公孙瓒旧储粟米、冀州运来军粮、太平道筹措的军械草药被褥，堆积如山。在陶安邑统筹调度下，粮草物资分门别类、打包成捆，装上独轮车、骡马车，粮车首尾相连绵延数十里，车轮碾过官道，发出沉闷轰鸣。
可这些运粮民夫，全是徒手而来的百姓，手无寸铁、毫无战力。乌桓骑兵神出鬼没，最擅迂回包抄、切断粮道、袭杀后勤。若是被小股游骑摸到粮队身后，一轮冲锋，民夫必溃、粮草必失，前线大军便会不战自乱。
廖化站在粮车队前，甲胄铿锵、目光如炬，厉声下令：“第二师第三团、第五团，分兵两翼护卫粮队！前军开道，后军压阵，斥候十里警戒，发现乌桓踪迹即刻燃烟示警！粮车不脱节，民夫不落单，务必将补给完好送至北谷口大营！”
“喏！”
两千精锐步兵应声出列，列成整齐方阵，分立粮队两侧，长矛如林、刀光如雪，筑成坚不可摧的护卫屏障。斥候骑兵翻身上马，扬鞭远去，化作黑影消失在山林尽头。
部署周密，万无一失。廖化望着缓缓启程的粮队，悬着的心放下一半。后勤是大军命脉，只有补给拉满、民夫安稳，前线将士才能放手痛击来敌。乱世用兵，容不得半分疏漏，每一步都要滴水不漏，这才是常胜之道。
此次迎战乌桓，张角并未亲征，而是坐镇易京总揽全局。
易京是幽州治所，是民心、军心、政令的核心。张角留守此处，既能安抚百姓、稳住后方，又能统筹冀幽物资、随时支援前线，更能震慑幽州旧势力，让前线将士无后顾之忧。
临行前，廖化策马入易京，直奔郡衙面见张角，领受最后军令。
大堂之上，张角身着素袍端坐主位，案上摆着三枚金光流转的太平符咒，还有一架架寒光凛冽的连弩。五百具连弩整齐排列，精铁打造、扳机灵巧，一次可装填数支利箭，连射而出势如奔雷，是骑兵天生克星，也是此次破敌杀手锏。
张角抬手，将三枚符咒递到廖化手中，符咒入手温润，蕴含驱邪、破阵、护身的道法之力：“此三符，一镇军心，二破敌骑，三护你周全。乌桓骑兵擅骑射、信巫蛊，此符一出，可破其心气，壮我军威。”
廖化双手接过，紧紧攥在掌心，一股暖流涌入四肢百骸，敬意更甚。
张角又指向连弩，声音沉稳有力：“这是工坊新造的五百连弩，尽数拨给你部。部署在谷口两侧山林，待乌桓入谷，万弩齐