杨彪道：
“是。孔子曰：‘父为子隐，子为父隐，直在其中矣。’”
刘宏点点头：
“那朕再问你，孔子有没有说过，‘刑不上大夫’？”
杨彪道：
“有。《礼记》云：‘刑不上大夫，礼不下庶人。’”
刘宏道：
“好。那朕再问你，孔子有没有说过，‘己所不欲，勿施于人’？”
杨彪愣住了。
刘宏道：
“孔子还说，‘其恕乎！己所不欲，勿施于人。’朕不想被斩去左趾，朕想，那些大夫，也不想被斩去左趾。既然不想，为什么要把这个刑罚，加在他们身上？”
杨彪说不出话。
刘宏看向王允：
“王司徒，您说呢？”
王允沉默片刻，缓缓道：
“陛下圣明。臣……无话可说。”
辩论持续到第三天。
三天来，李膺和王允、杨彪等人你来我往，争论不休。支持肉刑的，有二十三人；反对肉刑的，有三十七人。剩下的，都在观望。
刘宏一直没有表态。
他只是静静地听，静静地看。
第三天傍晚，太阳西斜，殿内光线渐暗。
刘宏终于开口：
“诸卿，听了三天，朕有一个想法。”
殿内一静。
刘宏道：
“肉刑之废立，不只是刑法之事，更是人心之事。朕想废，是觉得它太残忍。王司徒不想废，是觉得它有必要。两者都有道理。”
他顿了顿，继续道：
“既如此，不如各退一步。”
王允一愣：
“陛下的意思是……”
刘宏道：
“斩左趾，改为铁钳胫。斩右趾，改为髡钳五年。宫刑，改为流放三千里，终身戍边。劓刑，改为髡钳三年。墨刑，改为笞二百，髡钳一年。”
他看向李膺：
“李卿，你觉得如何？”
李膺想了想，缓缓道：
“陛下圣明。铁钳胫，虽仍钳制肢体，但不伤筋骨，不毁关节。犯人带着铁钳，仍可劳作。髡钳五年，虽苦，但五年后，头发还能长出来，人还是完整的人。臣以为，可行。”
刘宏又看向王允：
“王司徒，您觉得呢？”
王允沉默片刻，缓缓道：
“陛下圣明。臣……遵旨。”
刘宏点点头：
“好。那就这么定了。从今日起，斩左趾改为铁钳胫，斩右趾改为髡钳五年，宫刑改为流放三千里，劓刑改为髡钳三年，墨刑改为笞二百髡钳一年。”
他站起身，目光扫过群臣：
“传朕旨意：将此新规，刻于石碑，立于廷尉府前。今后凡有刑案，依此执行。”
群臣俯首：
“臣等遵旨！”
五月初一，将作监。
陈墨坐在案前，面前摊着一卷图纸。图上画着几样东西：铁钳胫、髡钳、铁枷。
铁钳胫，是用铁打成的两个半圆环，环的内侧包着皮革，以防磨破皮肉。两个半圆环合起来，用锁锁住，套在小腿上。犯人戴着这个，可以走路，可以干活，但跑不快，跳不高。
髡钳，是套在脖子上的铁环，同样包着皮革。犯人的头发被剃光，脖子上套着铁环，以示羞辱。
铁枷，是套在手上的木枷，重约十斤，让犯人无法自由活动。
陈墨看着那些图纸，心中涌起复杂的情绪。
三天的辩论，他都在场。他亲眼看着李膺和王允针锋相对，亲眼看着刘宏最后拍板。他知道，这个结果，是妥协的结果。
但他也知道，妥协，有时候是最好的结果。
“大匠。”身边的匠师公输明低声道，“这铁钳胫，要做多少？”
陈墨想了想：
“先做一千副。斩左趾改为铁钳胫，以后用得上。”
公输明点点头，又问：
“那髡钳呢？”
陈墨道：
“也做一千副。髡钳五年，以后也会用。”
公输明领命而去。
陈墨坐在那里，看着那些图纸，久久不语。
他忽然想起昨天李膺说的话：
“铁钳胫，虽仍钳制肢体，但不伤筋骨，不毁关节。犯人带着铁钳，仍可劳作。”
他喃喃道：
“好。能劳作，就还有希望。”
五月十五，廷尉府门前。
又一座新碑立起来了。
碑高三丈，宽一丈，用整块青石雕成。碑身正面，刻着四个大字：
“刑期无刑”
背面，是密密麻麻的刻字，记录了《新律》中关于肉刑改革的条款：
“