晨钟敲响，浑厚的钟声在洛阳城上空回荡，惊起一群栖息的鸽子。城门大开，四方来客如潮水般涌入。东门来的是高句丽的使节，牵着白貂、捧着人参。西门来的是安息的商队，骆驼背上驮着琉璃、香料、宝石。南门来的是天竺的僧人，捧着贝叶经、托着铜钵。北门来的是鲜卑的牧民，赶着马群、拉着皮货。洛阳城，成了万国交汇之地。
胡商坊里，粟特商人石勒正在卸货。一匹匹丝绸从骆驼背上搬下，堆成小山。他擦了擦额头的汗，对身边的伙计说：“这批丝绸，是从蜀中运来的，上等货。送到罗马，能卖十倍的价。”伙计问：“东家，今年走了几趟？”石勒伸出三根手指：“三趟。一趟去西域，一趟去安息，一趟去罗马。明年打算走五趟。”伙计惊叹：“五趟？那得赚多少钱？”石勒笑了：“钱是赚不完的。陛下开了海，通了路，咱们只管走。走得越远，赚得越多。”
四夷馆中，各国使节正在交流学问。安息使节拿出一卷羊皮纸，上面画着星图；天竺使节拿出一卷贝叶经，上面写着梵文；罗马使节拿出一卷拉丁文着作，上面记录着哲学思想。他们互相传阅，互相讲解，虽然语言不通，但手势比划，竟也能明白几分。一个倭国使节跪在角落里，认真听着，手里拿着笔，在竹简上飞快地记录。他要把这些学问带回倭国，教给他们的百姓。
太学里，留学生正在诵读经典。一个天竺僧人盘坐在蒲团上，闭目念经；一个倭国学生跪在案前，一笔一划地抄写《论语》；一个安息商人坐在角落里，翻看着《史记》，虽然很多字不认识，但他很认真。太学祭酒郑浑站在讲台上，看着那些留学生，心中涌起一股骄傲。他想起先帝，想起先帝说：“分科取士，不分门第，只凭本事。”他喃喃道：“先帝，您看到了吗？留学生，也来学了。”
胡商坊深处，有一家酒肆，叫“西域春”。酒肆的老板是个胡姬，三十来岁，高鼻深目，卷发披肩，穿着一身红色的纱裙，手腕和脚踝上戴着金铃。她站在柜台后面，手里拿着酒壶，给客人倒酒。她的汉语很流利，还会说几句天竺话、安息话、罗马话。客人们喜欢来这里喝酒，因为这里不仅有美酒，还有胡乐、胡舞、胡姬。
“老板娘，来一壶葡萄酒！”一个汉商喊道。
胡姬笑着应道：“来了！”她倒了一壶葡萄酒，亲自送过去。汉商接过酒壶，问：“老板娘，你是哪里人？”胡姬道：“我是康居人。从小跟着父母来洛阳，在这里长大。”汉商又问：“你还会回去吗？”胡姬摇摇头：“不回去了。洛阳就是我的家。”
酒肆角落里，一个罗马商人正在和安息商人谈生意。罗马商人说：“我要一千匹丝绸，运到罗马。你能供吗？”安息商人道：“能。但价格要谈。”两人讨价还价，手势比划，笑声朗朗。胡姬走过去，给他们倒酒，笑着说：“二位，慢慢谈。酒有的是。”
酒肆外，几个孩子正在玩耍。有汉人孩子，有胡人孩子，有天竺孩子，有倭国孩子。他们一起踢毽子，一起跳绳，一起唱歌。一个汉人孩子用汉语喊：“快跑！”一个胡人孩子用粟特语喊：“快追！”一个天竺孩子用梵语喊：“快躲！”他们虽然语言不通，但玩得很开心。
四夷馆里，各国使节正在举行一场“学问交流会”。安息使节拿出星图，讲解天文；天竺使节拿出佛经，讲解佛法；罗马使节拿出哲学着作，讲解思想；倭国使节拿出和歌，讲解诗歌。他们轮流上台，各展所长。
安息使节站在台上，指着星图：“这是天上的星星。我们安息人，观星象，定节气。你们看，这是北斗七星，这是北极星，这是南十字星。”台下，天竺使节问：“南十字星？我们天竺也有。”安息使节道：“对。南十字星，在南天。我们安息看不到。你们天竺能看到。所以，你们的历法，比我们的准。”天竺使节笑了：“各有长短。互相学习。”
罗马使节站起来，举起一卷羊皮纸：“这是亚里士多德的《政治学》。他讲，人是政治的动物。国家，是为了让人过好日子。”台下，倭国使节问：“亚里士多德？他是谁？”罗马使节道：“他是我们罗马的老师。他教我们怎么思考。”倭国使节若有所思。
天竺使节站起来，捧起一卷贝叶经：“这是《法华经》。佛祖说，众生平等。不管你是汉人，还是胡人，还是天竺人，还是罗马人，都是平等的。”台下，安息使节问：“平等？那为什么有人富，有人穷？”天竺使节道：“因为业。前世种因，今世得果。多做善事，来世就好。”安息使节点头：“有道理。”
倭国使节站起来，捧起一卷和歌：“这是《万叶集》。是我们倭国的诗歌。写山，写水，写爱情。我念一首——‘春风吹过，樱花飘落。我心如樱，随风而去。’”台下，众人鼓掌。虽然听不懂日语，但能感受到那份美。
交流会结束，各国使节互相行礼，互相道谢。安息使节说：“谢谢你们，我学到了很多。”天竺使节说：“也谢谢你，我学到了星图。”罗马使节说：“谢谢你们，我学到了佛法