谦。”皇帝指殿中早已备好的书案，“纸墨笔砚皆备，先生可随意书写。”
云镜起身至案前。纸是丈二匹宣，墨是御制“龙香”，笔是紫毫玉管。他提笔舔墨，腕悬半空，却迟迟不落。
殿中静极，唯闻更漏滴答。
“先生为何不写？”皇帝问。
“草民…”云镜缓缓搁笔，再拜，“草民斗胆，请易纸墨。”
“哦？此纸墨不佳？”
“纸太光，不沁墨；墨太浓，不化水；笔太硬，不蓄锋。”云镜声音平稳，“草民惯用竹纸、松烟、羊毫。”
满殿哗然。徐泰鸿冷汗涔涔，以目示意。皇帝却笑了：“有趣。来人，按先生所说更换。”
新纸墨上，云镜重新提笔。这次不假思索，笔走龙蛇。但见：
**地静虚白生玉屋
天高枯黄落石阶
清风徐来数竿竹
翠柏挺茂寄幽怀**
正是那日暗室所作。写完六句，他笔锋一转，续道：
**龙起凤鸣皆幻影
琼楼玉宇尽尘埃
虚悬京都终是客
何如江海寄余生**
最后一笔落下，满殿死寂。大臣们面面相觑——这分明是拒仕之诗！“龙起凤鸣”暗讽新朝，“虚悬京都”自明遗民身份，好大的胆子！
皇帝面色不变，只问：“先生此诗，似有归隐之意？”
“是。”云镜跪地，“草民山野之人，不堪庙堂之任。愿皇上准臣归隐，余生以笔墨自娱。”
“若朕不许呢？”
“则请皇上赐臣一死。”云镜叩首，“以免污圣明日月。”
话音落，一根梁上冰凌恰好融化，滴在砚中，溅起墨花点点。
良久，皇帝长叹：“人言张云镜有嵇康之骨，果不其然。罢了，人各有志，朕不勉强。”他顿了顿，“不过，朕要你一幅字——就写‘正大光明’四字，悬于这文华殿，让后来学子看看，什么叫气节。”
这转折出乎所有人意料。云镜怔了怔，再拜：“草民遵旨。”
重铺纸，换大笔。云镜凝神运气，挥毫如剑。但见“正大光明”四字，楷中带隶，方圆兼备，真有光风霁月之象。最后一笔写完，他忽然在左下角添一行小字：
“丙午元日扬州野人张云镜沐手敬书”
丙午，马年。今年是马年。皇帝凝视那行小字，忽然大笑：“好个‘野人’！好个‘沐手’！传旨：赐张云镜‘竹隐先生’号，岁给粟百石，准其归隐，永不起复！”
云镜出宫时，已近午时。徐泰鸿追出来，拉住他衣袖，泪流满面：“兄台！你…你真是…”
“真是愚不可及？”云镜微笑。
“不！”泰鸿哽咽，“是…是泰鸿平生未见之真名士！”
宫门外，积雪初融。云镜深吸口气，忽见远处有个小小身影奔来——杏子红绫袄，双丫髻，不是嘉儿是谁？
“爹爹！”女童扑进怀里，举着串冰糖葫芦，“娘让我带给爹爹的，说吃了甜的，就不苦了。”
云镜抱起女儿，咬下一颗山楂。真甜，甜得发酸。
“爹爹，咱们回家么？”
“回家。”
“竹园的竹子，还戴着爹爹的围巾呢。”
“那爹爹回去给它解开。”
父女身影渐行渐远，消失在正月初一的阳光里。宫墙上，几只麻雀跳来跳去，叽叽喳喳，似在议论刚才殿中那场没有刀光剑影的厮杀。
而文华殿上，“正大光明”匾已高高悬起。阳光穿过窗棂，正照在“明”字最后一勾上，那笔如竹节，挺拔不屈。
尾声丙午
三个月后，暮春。竹园新笋已高过人头。
云镜正在溪边洗笔，忽闻马蹄声。阿拙引来个陌生文士，三十出头，风尘仆仆。
“晚生傅山，字青主，山西阳曲人。”文士长揖，“冒昧来访，特为观《竹谱》真迹。”
傅山！云镜肃然起敬——此人医术、书法、儒学皆精，誓不仕清，名满天下。忙引至草堂，展卷共赏。
观毕，傅山叹道：“先生笔墨，有金石气，有书卷气，更有…山林气。此三气兼备，三百年一人而已。”
“青主先生过誉。”
“非也。”傅山正色，“晚生此来，实有一事相求。”他从行囊取出一卷手稿，“此乃晚生所著《霜红龛集》，欲付梓流传。想请先生题签，并作序文。”
云镜展开，但见字字珠玑，其中“亡国之人不可言智，保国之士不可言勇”等句，如雷霆贯耳。他沉吟片刻：“此书若出，恐遭禁毁。”
“那又何妨？”傅山大笑，“藏之名山，传之后人。百年后，或有知音。”
“好！”云镜拍案，“云镜愿作序。”
是夜，二人对坐竹亭。傅山道出此行另一目的：他联络南北遗民，欲修《明遗民录》，记录不仕新朝者事迹。
“岳翁…可入录否？”云镜忽问。
傅山沉默良久：“东篱先生，忍辱负重，保全文脉，其心可悯。然《遗民录》须界限分明，恐…”
“云镜明白了。”云镜望向亭外新月，“有人为暗流，有人为飞瀑，皆不可或缺。”
傅山走后，云镜独坐亭中。嘉儿爬到他膝上：“爹爹，傅先生是好人么？”
“是好人。”
“那
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