有声音从冷库深处传来——不是说话声，是一种低沉的、有节奏的嗡鸣，像是有人在念某种咒语。嗡鸣声中夹杂着液体滴落的声音，啪嗒、啪嗒，很慢，但每一滴都像是在水泥地上砸了个坑。
巴刀鱼循着声音往里走。经过三排货架之后，他看见了那七个人。
六个穿黑色工装的人围成一个半圆，面朝冷库最里面的那堵墙。墙上被人用某种暗红色的液体画了一个巨大的图案——不是他之前见过的食魇教标记，而是一个更复杂、更让人不舒服的图形，像是一张嘴被从中间撕开，露出里面密密麻麻的牙齿。
半圆的中心站着一个瘦高个，穿着跟其他人一样的黑色工装，但领口别着一枚银色的徽章，上面刻着食魇教的标志——一张吞噬火焰的嘴。
二阶信徒。而且是被“标记”过的。
巴刀鱼的目光从瘦高个身上移开，落在六个人脚边的几个大桶上。桶里装着的不是肉，而是一种灰白色的浆状物，正往外冒着气泡，气泡破裂的时候会释放出一缕缕淡黑色的雾气——魇气。他们在现场炼制魇液，然后注入冷冻肉里。
瘦高个面前的墙上，那个被撕开的嘴形图案正在缓缓蠕动，像是活的。图案的中心裂开了一条缝，缝隙里不断渗出那种灰白色的浆液，被下面的人用桶接住。
——他们在从玄界缝隙里直接抽取魇气原液。
巴刀鱼的瞳孔收缩了一下。这不是普通的污染食材，这是把整条玄界缝隙当成了水龙头，把魇气原液灌进城市的食品供应链。一旦这批肉流出去，吃了的人轻则上吐下泻、情绪失控，重则直接被魇气侵蚀心智，变成没有理智的怪物。
“还差多少？”瘦高个开口了，声音像砂纸磨过铁皮。
“第三桶满了，第四桶一半。”一个蹲在地上的信徒回答，“再给十五分钟。”
“太慢。”瘦高个皱了下眉头，“长老说了，天亮之前必须完成。东边那个女厨子已经被引开了，但西边那个男的不一定。他比那个女的难缠。”
巴刀鱼听到这里，心里咯噔了一下。酸菜汤在城东遇到的“活鱼翻肚”不是巧合，是调虎离山。他们知道酸菜汤的性格——看到食材被污染，一定会先处理再报告。而处理那些被污染的活鱼，至少要半个小时。
也就是说，他们有至少半个小时的空窗期。
而巴刀鱼，只有一个人。
他深吸一口气，把手伸进背包，摸到了一个小瓷瓶。瓶子里装的是他自己熬的“醒神汤”——用薄荷、陈皮、石菖蒲配以微量玄力熬制，能在短时间内大幅提升感知力和反应速度。副作用是喝完之后会虚脱至少一天。
他拧开瓶盖，一仰头灌了下去。
辛辣的液体滑过喉咙，像一条火线烧进食道。紧接着，一股清凉的气流从胃部炸开，顺着经脉冲向四肢百骸。冷库里的一切在他眼中变得无比清晰——每一片白霜的纹理、每一滴魇液落地的轨迹、每一个信徒呼吸时胸口的起伏。
甚至连那堵墙上正在蠕动的图案，他都看得更清楚了——那不是简单的缝隙，那是一条正在被人为撑开的通道。通道的另一边，有什么东西正在往外挤。
巴刀鱼不再犹豫。
他从货架后面闪身而出，左手一扬，一把干辣椒面在空中炸开，化作一片红色的雾障。辣味在玄力的催动下瞬间爆发，像一颗***在冷库里炸开。
“什么人！”瘦高个反应最快，右手一挥，一股黑色的气流从掌心涌出，将面前的辣椒面吹散了大半。但其他六个信徒就没这么幸运了——辣椒面混着玄力钻进口鼻，辣得他们眼泪鼻涕一起流，有人直接蹲在地上干呕起来。
巴刀鱼趁这个机会冲向那几桶魇液。蓝脊刀在手中转了一个刀花，刀身上的蓝光骤然亮起，像一簇蓝色的火焰。他挥刀斩向最近的一个铁桶——
“拦住他！”
瘦高个的声音变了调。两个离得近的信徒强忍着辣意扑上来，手里各拿着一把黑色的短刀。短刀上附着薄薄一层魇气，在冷库的灯光下泛着不祥的暗光。
巴刀鱼没有停下脚步。他侧身躲过第一把短刀，蓝脊刀反手一撩，刀背砸在第二个信徒的手腕上，咔嚓一声脆响，那人的腕骨当场折断，短刀掉在地上发出清脆的响声。
但第一个信徒已经调整了角度，短刀划破了巴刀鱼的左臂。
刺痛传来的一瞬间，巴刀鱼感觉到一股冰寒的气息从伤口往骨头里钻——魇气入体了。他咬紧牙关，玄力自动涌向伤口，像热油浇在冰面上，发出嗤嗤的声响。
他没有时间处理伤口。铁桶就在两步之外，桶里的灰白色浆液正在冒泡，气泡破裂时释放的魇气让他一阵阵犯恶心。
巴刀鱼双手握刀，将全身的玄力灌入蓝脊刀。刀身上的蓝光暴涨，映得整个冷库都变成了幽蓝色。他深吸一口气，一刀斩下——
刀锋划过铁桶的瞬间，桶里的魇液像是感觉到了威