如今的太平道，正如你所预料的那般，如同一艘在迷雾与暴风雨中突然被抽掉龙骨、折断主桅的破旧巨舰。曾经指引方向的“圣尊”已然精神崩溃，形同朽木；而本该在关键时刻掌舵、稳定军心的四大天师，此刻正在真仙观那幽深的殿堂里，沉浸于光怪陆离的“精神病友交流会”，在虚假的想像与扭曲的认知中载沉载浮，难以自拔。至于那些散布在滇中、黔中乃至更遥远地区的各处分坛、秘密堂口、商路据点的渠帅、香主、坛主们，他们此刻尚不知总坛发生的剧变，仍在各自的巢穴中，依据过往的指令或惯性运作，等待着七月初一那场注定无法召开的“护法大会”。可以想见，当一个月后，这些心怀各异、或野心勃勃、或苟且偷安的太平道中层骨干们，跋山涉水汇聚到天柱峰下时，他们将看到的绝不会是气运昌隆、宏图大展的盛景，而是一个从核心烂到表面的巨大烂摊子，以及一个早已丧失所有心气、或许连站立都需人搀扶的泥塑“圣尊”。那场面，将不再是誓师大会，而是一场分崩离析前的混乱闹剧，亦或是血腥清洗的开端。
你心如明镜，此刻远非收网的最佳时机。打草惊蛇，只会让那些受惊的蛇虫鼠蚁四散钻入更深的洞穴，给后续的清剿带来无尽麻烦。你要等待的，是一个能将太平道盘根错节的势力网络，尤其是那些掌握着实权、知晓部分秘密的中高层头目，尽可能一网打尽的契机。这个契机，或许就在那场注定混乱的“护法大会”上，或许在其他地方，你需要更精准的情报和更耐心的布局。
至于粟家……你的确早已有了清晰的盘算。这个家族，如同寄生在太平道这棵毒树上的藤蔓，虽也汲取了毒树的养分，参与了诸多阴暗交易，手上未必干净，但他们本质上更偏向于“合作者”与“利益攫取者”，而非太平道疯狂教义与政治野心的核心信徒。他们是“帮凶”，是“白手套”，是“销赃渠道”，但并非“主谋”与“信仰核心”。在未来的清洗中，彻底铲除太平道的邪教根基与叛乱骨干是首要目标，而对于粟家这样根系深植于滇黔本地、掌握着庞大商贸网络与地方潜势力的家族，一刀切的铲除并非上策，反而可能引发地方震荡，堵塞西南对外的商路。
你的计划是分步走。首要目标是摧毁太平道的指挥中枢（真仙观）、精神象征（姜聚诚）、武装核心（道兵与秘密武力）以及狂热的各级头目。在此之后，可以给粟家一个“戴罪立功”乃至“和平转型”的机会。让他们配合朝廷与新生的商业力量（自然以“新生居”及其背后的势力为主导），逐步、平稳地接管太平道遗留在滇黔、身毒、吐蕃等地的“正当生意”部分——那些已经经营成熟的商路、矿山、货栈、马帮乃至部分边境走私渠道。
粟家熟悉本地规则，拥有现成的网络与人手，可以作为过渡期的桥梁与管理者。当然，这种“接管”必须在朝廷（实际上是你）的严密监管与逐步渗透下进行，最终目的是将这些经济命脉消化吸收，转化为朝廷掌控西南、辐射周边地区的触角与基石。届时，清洗掉毒瘤的粟家，若能把握机会，或许能转型为一个依附于新秩序、受到严格约束的地方商业家族，成为一颗安插在西南边陲、用于渗透周边诸国的棋子。当然，这需要他们展现出足够的价值与忠诚，而忠诚，永远需要铁腕与利益来共同锻造。
你的目光，再次落在那张从粟永仁手中得来、描绘着洛瓦江流域地形与太平道隐秘水道的地图上。粗糙的羊皮纸上，墨线勾勒出贡山巍峨的轮廓，一条条纤细的蓝色线条代表河流，其中一条被特别加粗、标注了数个关隘符号的路线，从“蝰鸣谷”渡口起始，蜿蜒向西，穿透山脉，最终汇入那片被标记为“丰饶之地”的平原。你对这片被太平道经营了二百多年、却在外界鲜有传闻的土地，产生了愈发浓厚的兴趣。它不仅仅是一个隐秘的粮仓，更可能是理解姜聚诚深层布局、探查太平道最终底牌的关键。
你决定，在等待“收网”时机成熟的这段空窗期里，亲自去那片传说中的土地走一趟。眼见为实，你需要第一手的资料，来评估这片土地的真实价值，以及……它未来可能的用途。
回到秋风会馆那间陈设简单却绝对安全的客房，你简单收拾了一个轻便的行囊，带上必要的银钱、文书（通过粟永仁搞到的、盖有太平道暗记的通行文书）以及几样防身的小物件。自然，也带上了那位胆大包天、以“苗女”身份刚刚潜入枼州与你汇合，眼神中时常流露出混合着敬畏、依赖与某种“小别胜新婚”般炽热情感的“尸香仙子”曲香兰。她熟悉西南风物，本身武功虽不高，但