“烙印是真的。”龟老收回手指，声音低沉，“连接着某个血魂节点，距离大约……二十里。能量波动规律，确实如他所说，六个时辰一次传输。”
“但这也可能是遗族的算计。”剑影尊者冷声道，“故意在他身上种下烙印，故意让他知道节点规律，然后放他出来，引我们上钩。”
“有可能。”智者点头，手中的炭笔在兽皮上快速勾勒，“但从风险收益比分析，这条水脉的价值，确实高于管道。”
他指向兽皮上的示意图。
“管道出口守卫森严，内部有监控阵法，潜入难度极高。即便成功潜入，也需要穿过至少三里长的管道，期间随时可能被发现。而水脉……虽然也是陷阱，但如果有准确的时间窗口，风险反而可控。”
“可控？”金鬃狮王皱眉，“你怎么确定他说的时间窗口是真的？万一他记错了，或者遗族改变了规律，我们进去就是送死。”
“所以需要验证。”智者看向林越，“先派小队探查入口，确认警戒符文的位置和触发方式。同时，监测节点的能量波动，验证六个时辰的规律是否准确。如果验证通过，再考虑下一步。”
林越缓缓站起身。
右臂的伤口传来撕裂般的疼痛，他咬紧牙关，额头上渗出细密的冷汗。灵蝶仙子快步走来，蝶翼虚影扇动，点点荧光洒在伤口上。荧光渗入绷带，带来一丝清凉，但疼痛并未减轻——伤口已经感染，普通的治愈法术效果有限。
“林越，你的伤……”灵蝶仙子担忧道。
“暂时死不了。”林越摆摆手，目光重新落在风狼族长身上。
四目相对。
风狼族长的眼中，有绝望，有恳求，有决绝，还有一丝……连他自己都未察觉的恐惧。那是面对死亡时的本能恐惧，是对族群命运的深深忧虑，是对未来的茫然无助。
林越看到了。
他看到了自己刚穿越到洪荒时的影子——那条在黑夜里瑟瑟发抖的小蛇，面对巨兽的獠牙，面对残酷的世界，唯一的念头就是活下去。
“我接受你的投诚。”林越终于开口。
风狼族长身体一震，眼中爆发出希望的光芒。
“但是，”林越的声音陡然转冷，“有条件。”
“你说。”风狼族长毫不犹豫。
“第一，以风狼族全族血脉起誓。”林越一字一句道，“誓言内容：从此刻起，风狼族效忠于我，永不背叛。若违此誓，全族血脉枯竭，世代为奴，永世不得超生。”
风狼族长脸色一白。
血脉誓言，是洪荒世界最残酷的誓言。以族群血脉为赌注，一旦违背，不仅起誓者会死，整个族群的血脉都会受到诅咒。那是真正的灭族之誓。
但他没有犹豫。
“我，风狼族第三十七代族长，以全族三百六十四名族人的血脉起誓：从此刻起，风狼族效忠于林越，永不背叛。若违此誓，全族血脉枯竭，世代为奴，永世不得超生。”
话音落下的瞬间，风狼族长额头上，一道淡淡的血色纹路浮现。纹路呈狼头形状，仰天长啸，随后缓缓渗入皮肤，消失不见。但所有人都能感觉到，某种无形的契约已经成立——那是血脉的共鸣，是规则的束缚。
篝火突然猛烈燃烧，火焰窜起三尺高，火星四溅。
“第二，”林越伸出左手，掌心缓缓浮现出一枚混沌符文。
符文呈暗灰色，表面流转着混沌雾气，内部隐约有龙影游动。符文出现的瞬间，周围的空气仿佛凝固了，光线扭曲，声音消弭，连篝火的燃烧都变得缓慢。
风狼族长瞳孔收缩。
他能感受到那枚符文中蕴含的恐怖力量——那是超越他理解范畴的力量，仿佛能吞噬一切，重塑一切。
“这是混沌符文印记。”林越的声音平静，却带着不容置疑的威严，“我会将它种入你的灵魂。印记一旦种下，与你的生命绑定。如果你背叛，或者提供的情报有假，印记会瞬间反噬，将你的灵魂彻底湮灭，连转世的机会都没有。”
风狼族长浑身颤抖。
灵魂印记，比血脉誓言更加可怕。那是直接作用于灵魂的束缚，一旦种下，生死不由己。即便死亡，灵魂也无法逃脱，会永远受制于印记的主人。
但他依旧没有退缩。
“种吧。”他闭上眼，声音嘶哑，“只要能救我的族人……我什么都愿意。”
林越点头。
左手缓缓按在风狼族长额头。
混沌符文触碰到皮肤的瞬间，风狼族长身体剧烈颤抖，额头青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响。他能感觉到，一股冰冷而狂暴的力量正强行侵入他的灵魂，在他的意识深处刻下不可磨灭的烙印。那种痛苦，远超肉体折磨，仿佛整个灵魂都被撕裂、重组。
时间仿佛凝固。
篝火旁，所有人都屏住呼吸。
金鬃狮王握紧战斧，眼中闪过一丝复杂。剑影