他从袖中取出一封密信，递给柳如云。“怀英从汴州发回的。你们也看看。”
柳如云接过，和赵明哲一起细看。信是狄仁杰亲笔，详细汇报了汴州调查的进展：齐王李显确遭构陷，根源在于汴州府仓吏员勾结奸商盗卖官粮，刺史高谦涉嫌包庇甚至主使。
而更关键的是，那与洛阳泄密军官通信的“可疑租客”，正是奸商周福海的心腹。狄仁杰判断，对方意在借构陷齐王、搅乱朝局，掩盖更大图谋。
“果然如此。”柳如云放下信纸，凤目中闪过一丝冷意，“一条线上的蚂蚱。构陷皇子，勾结军中，盗卖国粮……这高谦，好大的狗胆！”
赵明哲也面色凝重：“不止是贪墨。恐怕所图非小。”
李贞走到窗边，望着殿外恢弘的宫殿群，声音平静，却透着一股寒意：“怀英在汴州继续深挖，务求人赃并获。程务挺。”
一直如同铁塔般侍立在门侧的程务挺立刻踏前一步：“臣在。”
“你军中的那条线，给朕盯死了。暂时不要动，看看还能牵出什么。”李贞吩咐。
“末将领命！”
“慕容婉。”李贞又道。
一个身影仿佛从阴影中浮现，正是身着女官服饰，但气质清冷如霜的慕容婉。“妾身在。”
“洛阳这边，所有与汴州那个米商周福海，以及相关被贬官员、可疑人员有过来往的，都给朕仔细筛一遍。尤其是……”
李贞顿了顿，语气更沉，“看看有没有人，和宫里，或者和几位皇子、公主身边，有不该有的联系。哪怕只是一丝风吹草动，也给朕报上来。”
慕容婉微微躬身，声音没有任何波动：“妾身明白。”
李贞望着窗外渐沉的夕阳，金色的余晖洒在琉璃瓦上，却驱不散他眼底的深邃。“有些人，总是不见棺材不掉泪。安稳日子过久了，就忘了朕的刀，还利不利。”
他轻轻敲了敲窗棂，“这次，朕倒要看看，这潭浑水底下，到底藏着多少只王八，又有多大。”
程务挺拳头握紧，骨节发出轻微的咯吱声。慕容婉则如同融入了渐渐浓重的暮色中，悄无声息。
柳如云走到李贞身边，低声道：“太上皇，显儿他……”
“让他吃点苦头，长长记性，不是坏事。”李贞打断她，语气却缓和下来，“有怀英在，他出不了大事。倒是这背后之人，能把手伸到军中，伸到漕运，还能构陷皇子……所谋者大啊。
如云，朝中近期，你要多费心，尤其是漕运改制，触及利益众多，谨防有人狗急跳墙，与这些宵小内外勾结。”
“儿臣明白。”柳如云肃然点头。
夜色，悄然笼罩了洛阳城。运河码头上，灯火零落，不复往日喧闹。一家临河的小酒馆里，几个老漕工围坐一桌，就着一碟盐水豆，喝着劣质的浊酒，唉声叹气。
“听说没？朝廷今天定了，以后大宗货，尤其是北边的煤和铁，都鼓励走那铁家伙了。”一个满脸皱纹的老汉闷声道。
“定了，贴出告示了。”另一个缺了颗门牙的汉子接口，“还说愿意去铁路做活的，有培训，有工钱。不愿意的，年纪大的，也给点安家钱。”
“给钱顶屁用！”一个脾气暴躁的壮汉把酒碗重重一放，“老子在河上漂了半辈子，除了摇橹拉纤，还会个啥？去摆弄那铁家伙？看着就眼晕！”
最先说话的老汉叹了口气，拍了拍壮汉的肩膀：“老四，朝廷这也是给咱们指了条明路，也给了活路。总比硬撑着，最后船破了，人散了，一家老小喝西北风强吧？
我打听了，去铁路局，扛包装卸，工钱比咱现在多，还稳定，不怕没货。就是……得重新学。”
缺牙汉子也劝道：“是啊，学呗！我侄子就在铁路货场干，他说开始是难，但人家有老师傅手把手教，学会了就轻省。朝廷不是说了，愿意学的，有补贴。总比饿死强。这摇橹的力气，去扛包修路，也一样使。”
那叫老四的壮汉不说话了，只是端起碗，把里面浑浊的酒液一饮而尽，辣得他龇牙咧嘴，眼眶却有些发红。
他望着窗外黑漆漆的河面，那里曾是他熟悉的战场，如今却静悄悄的，只有偶尔一两条晚归的小渔船，晃着昏暗的灯。
“学……”他哑着嗓子，吐出这个字，仿佛用尽了全身力气。
酒馆角落里，一个穿着不起眼灰布袍子的中年人，默默喝完自己碗里的酒，放下几枚铜钱，起身离开。他走出酒馆，融入洛阳城依然繁华的夜市灯火中，很快不见了踪影。
与此同时，汴州城，刺史府后院书房。
汴州刺史高谦，此刻却毫无平日的官威，额头上渗出细密的汗珠。他面前站着一个管家打扮的人，正低声禀报。
“老爷，查清楚了，那个在码头客栈住了大半个月的‘狄姓行商’，前日退了房，人不见了。但他之前常在码头、仓场附近转悠，还跟几个被辞退的老仓吏喝过酒。”
高谦的手