寒露这天，兴安岭的枫叶红透了，像一团团燃烧的火。早晚的露水已经结了薄霜，山沟里的小溪水冷得刺骨。
张玉民蹲在院子里，正用鹿角磨刀。这是去年冬天打的鹿，角已经枯了，但磨刀最好使。婉清蹲在旁边看，手里拿着小本子，记录爹说的每句话。
“爹，为啥用鹿角磨刀？”
“鹿角硬，磨出来的刀锋利。”张玉民边磨边说，“而且鹿角有油性，磨的时候不伤刀刃。”
八岁的婉清已经上小学一年级了，认了不少字，最爱记这些山里的小知识。
屋里，魏红霞正给四个月的兴安喂奶。静姝五岁，秀兰和春燕三岁，三个姑娘围在娘身边，好奇地看着小弟弟吃奶。
“娘，弟弟啥时候能说话？”静姝问。
“得一岁多。”魏红霞说，“你们小时候也是一岁多才会叫爹叫娘。”
“那我教他说话。”秀兰奶声奶气地说。
正说着，院外传来孙老栓的声音：“玉民，在家呢？”
张玉民放下磨刀石，迎出去：“孙叔，您来了。”
孙老栓背着手，脸上带着笑：“玉民，好事儿！公社供销社来收鹿茸了，鲜茸一斤给八十块，干茸给一百二！”
张玉民眼睛一亮：“这么高？”
“可不嘛！”孙老栓压低声音，“听说省城制药厂急需鹿茸，价格涨了。往年鲜茸才六十，今年八十。要是打到好茸，一头鹿能卖二百多！”
屋里魏红霞听见了，抱着兴安出来：“孙叔，这大秋天的，上哪儿打鹿去？”
“红霞，你不知道。”孙老栓说，“秋天公鹿发情，整天满山跑，最好打。这时候的茸虽然不如春天好，但也能卖钱。”
张玉民心动了。八十块钱一斤鲜茸，打一头鹿最少有三四斤茸，就是二百多块。加上鹿皮、鹿肉，三百块打不住。这够全家半年的开销。
“孙叔，您想啥时候去？”
“就这几天。”孙老栓说，“我看了，北坡那片桦树林有鹿群，七八头呢，领头的公鹿角特别大。咱们去打围，运气好能打两三头。”
魏红霞皱眉：“玉民，兴安还小，家里离不开人……”
“嫂子，你放心。”孙老栓说，“就打两天，最多三天。鹿茸卖了钱，够你们一家子过冬了。”
张玉民看看媳妇，又看看孩子们。五个孩子要吃要穿，婉清上学要钱，确实需要钱。
“红霞，我去三天，就三天。”张玉民说，“打到了鹿，今年冬天咱们就好过了。”
魏红霞叹口气：“那……那你小心点。”
“放心。”
孙老栓说：“那我回去准备，明儿个卯时，屯口集合。多叫几个人，鹿群大，少了围不住。”
“叫谁？”
“二嘎子、三愣子，还有屯里几个年轻猎手。六七个人，够了。”
孙老栓走后，张玉民开始准备。秋天的猎鹿和冬天不同——鹿机警，得用围猎，不能硬追。要带哨子，模仿鹿叫，引鹿过来。
婉清帮着爹整理装备：“爹，鹿茸是啥？”
“就是鹿角，没长硬的时候，软软的，有毛。”张玉民比划着，“鹿茸是药材，大补。能卖好多钱。”
“那……那割鹿茸，鹿疼吗？”
张玉民手一顿，看着女儿清澈的眼睛，心里一揪：“疼，但没办法。山里人靠山吃山，不打猎，吃啥？”
“就不能不割吗？”
“不割，鹿角长硬了，就没人要了。”张玉民摸摸女儿的头，“婉清，山里的事就是这样。咱们感恩，不浪费，但该取的还得取。”
婉清似懂非懂地点点头。
二、王俊花的算计·兄弟的矛盾
晚上，张玉民正收拾行装，王俊花和张玉国来了。王俊花手里提着一篮鸡蛋，脸上堆着笑。
“大哥，听说你要去打鹿？”王俊花把鸡蛋放下，“这些给嫂子补身子。”
张玉民有些意外：“俊花，你这是……”
“大哥，我有个事想求你。”王俊花搓着手，“你看，玉国腿不好，打猎去不了。但你打鹿回来，能不能……能不能多分我们点肉？小虎正长身体，需要营养。”
张玉国在旁边低着头，脸憋得通红。
张玉民明白了。这是来要东西的。
“俊花，按规矩，打到的猎物猎队分一半，剩下的分全屯。”张玉民说，“我不是不给，是得按规矩来。”
“规矩是死的，人是活的嘛。”王俊花笑，“大哥，你是打猎的主力，多留点肉，谁也说不出啥。再说了，咱爹咱娘年纪大了，也需要吃肉补补。”
这话说得，好像张玉民不给肉，就是不孝似的。
魏红霞听不下去了：“俊花，去年冬天打野猪，玉民不是多给了你们五斤肉吗？怎么还不够？”
“五斤肉够干啥？”王俊花撇嘴，“一家三