甚至轻轻叹了口气。
“罢了。”
他摆了摆手，
目光从慧火身上移开，
望向那扇紧闭的石门，
语气变得有些复杂难明，“既然是宋宁师弟有事寻你，那你……便进去吧。”
他顿了顿，
声音里带上了一丝几不可察的、近乎自嘲的缓和：
“你不必如此紧张。宋宁师弟与我……终究是**同殿为臣，共侍一主**。他的事，我自然不会过多干涉。你且去办你的事吧，只当……我今日未曾来过此地。不过……你也需要小心点，宋宁师弟此举也是坏了规矩。”
说完，
他不再多看慧火一眼，
转身，
步履平稳地走出了禅房，并轻轻带上了房门。
“呼——嗬……嗬……”
直到了一的脚步声彻底消失在廊道尽头，
慧火才如同虚脱般，
猛地靠在了冰冷的墙壁上，
大口大口地喘着粗气，心脏犹自狂跳不已。
过了好一会儿，他才勉强平复下剧烈的心绪。
弯腰捡起地上的磬锤，
他的手仍在微微颤抖。
他再次深吸几口气，
努力让手指稳定下来，
然后，
以极轻、极谨慎的力道，
再次敲响了壁龛内的小铜磬。
“当、当、当。”
三声轻响，在寂静的禅房内清晰地回荡。
很快，墙壁之后，传来了三声几乎一模一样的、轻柔的回应磬声。
“当、当、当。”
“轧轧轧……”
机括转动，那扇绘着《八仙过海》的石门缓缓向内反转。
门后，露出一张苍白却依旧难掩清丽的面容。方红袖身着一袭明艳如火的石榴红宫装，可这鲜亮的颜色，反而更衬得她脸色苍白如纸，眉眼间笼罩着一层淡淡的惊悸与疲惫。显然，昨夜慧性带来的羞辱与恐惧，远非肉体伤害可比，已深深烙印在她的心神之中。
“红袖姑娘，”
慧火首先拱手，
脸上带着真挚的歉意，“此时前来打扰，实在是……情势所迫，万分抱歉。”
“慧火师叔言重了，无事。”
方红袖轻轻摇头，
声音有些低哑，
她侧身让开通道，
目光落在慧火脸上，了然道，“可是……为了那件事而来？”
“正是。”
慧火立刻点头，
脸上露出一抹急切，“若非事态紧急，急需用度，弟子绝不敢在此时前来烦扰姑娘静养。”
方红袖微微颔首，
没有多问，
转身从袖中取出一只精巧的锦囊，
又从锦囊内小心抽出一叠银票，递了过去。
“这是‘恒隆银号’见票即兑的银票，共计八万两。你先收着。”
慧火双手接过，
厚厚一叠银票入手微沉。
他快速清点了一下，
脸上并无喜色，
反而露出一丝迟疑：“呃……红袖姑娘，这数目……”
“我知道，还差一半。”
方红袖轻声打断他，
苍白的脸上挤出一丝勉强的笑容，眼神却十分坚定，“余下的部分，我正在设法筹措。你放心，知客大人交代的事，我绝不会耽误。一有眉目，立刻给你送来。”
“好，好！有劳红袖姑娘了！”
慧火闻言，
明显松了一口气，将银票仔细收进怀中贴身藏好。
他犹豫了一下，还是压低声音补充道：“只是……还请姑娘尽量快些。那边……催得有些急。”
“我明白。” 方红袖点头。
慧火不再多言，
恭敬地行了一礼，
转身匆匆离开了禅房，身影很快消失在清晨寒冷的雾气中。
“唉……”
石门缓缓合拢，将外界的寒气与纷扰暂时隔绝。
方红袖背靠着冰凉的石门，
轻轻叹了口气，
娥眉微蹙，
眸中那缕挥之不去的愁容，似乎更深了。
“钱……不够了？”
一个平静温和的声音，忽然从她身后石室通道的阴影中响起。
“啊！”
方红袖被这突如其来的声音惊得微微一颤，
回头看去，
见是宋宁不知何时已悄无声息地站在了那里，
神色才放松下来。
她下意识地想掩饰：“我……我会尽快想办法……”
“不必为难自己。”
宋宁走上前，
在略显昏暗的光线下