卢普雷希特松了口气。
“但是——”
那人顿了顿。
“以前的事，不追究了。从今天起，新规矩。每天记工，干多少活，记多少分。月底对账，谁干得少，扣分。扣到一定程度，走人。”
卢普雷希特愣住了。
那人把木板递给他看。上面写着一排排数字，什么“日工作量”“月累计”“达标线”“警告线”“开除线”。他看不懂，但知道不是什么好事。
“听明白了吗？”
卢普雷希特点点头。
那人走了。
工头走过来，看着他。
“你运气好。换别人，早赶走了。”
卢普雷希特低着头，没说话。
工头又说：“以后好好干。别偷懒了。再偷懒，谁也救不了你。”
卢普雷希特点点头。
新规矩下来之后，卢普雷希特的日子就难过了。
每天记工，谁干多少，清清楚楚。他再也不能像以前那样，干一会儿歇一会儿。工头天天盯着，歇久了就来骂。骂了不听，就在本子上记一笔。记到一定程度，扣分。
他试过偷懒。第一天，歇了三次，每次一刻钟。月底一对账，他比平均低了两成。扣了五天工分。
他心疼得直抽抽。五天工分，够喝十顿酒。
第二天，他老实了。干一天活，没歇。
第三天，又老实了。
第四天，第五天，第六天……
他从来没这么累过。每天回家，倒在床上就睡，连酒馆都不想去了。
那个新来的年轻人看他这样，问：“你怎么不偷懒了？”
卢普雷希特说：“偷不起。”
年轻人笑了。
一个月后，卢普雷希特去对账。
工头把本子给他看。他这一个月，平均工分比标准高了半成。没扣分，还加了点。
工头说：“行啊，能改。”
卢普雷希特没说话。
他累了一个月，就为了这句“能改”。
出了工棚，他往酒馆走。走了一半，又停下来。
去不去？
去了，喝酒，花钱，明天又累。不去，省点工分，早点盖房子。
他站在路口，想了半天。
最后还是去了。
但没喝那么多。一碗，喝完就走。
米勒看着他的碗，问：“今天怎么了？”
卢普雷希特说：“省钱。”
米勒笑了。
又过了一个月，卢普雷希特算了算自己攒的工分。
够盖半间房子了。
他算了半天，觉得再攒一年，就能盖一间小的。小的也行，能住人就行。盖好了，就能娶媳妇了。
他想起那个新来的年轻人。那小子干活勤快，工分攒得快，据说已经看上一家姑娘了。姑娘家在牧草谷那边，有几亩地，一头牛。那小子天天念叨，说等房子盖好就去提亲。
卢普雷希特想着，有点羡慕。
但羡慕归羡慕，他还是改不了。
那天上工，他又偷懒了。工头没看见，但旁边有人看见了。那人没吭声，但月底对账的时候，工头还是知道了。
扣了两天工分。
卢普雷希特气得不行，但又没话说。是他自己偷懒，怪谁？
他想起那个穿长袍的人说的话。
“从今天起，新规矩。”
新规矩是真的。他再也不能像以前那样混日子了。
但他又舍不得走。
这地方，虽然管得严，虽然累，但有吃有住，有工分拿。外面那些地方，比这差远了。他听人说，有些地方，干一年活，挣的钱只够吃半年。剩下半年，饿着。这边至少不会饿着。
他想起那个穿长袍的人说的话。
“你运气好。换别人，早赶走了。”
是啊，运气好。
但运气能好多久？
他不知道。
那天晚上，卢普雷希特又去酒馆。
这回他多喝了几碗。米勒看他喝得多，问：“怎么了？”
卢普雷希特说：“烦。”
米勒问：“烦什么？”
卢普雷希特想了想，说：“烦规矩太多。”
米勒笑了。
“规矩多还不好？没规矩的地方，你待过吗？”
卢普雷希特没说话。
米勒说：“我待过。年轻的时候，到处跑，哪儿都去。有的地方，没规矩，想干什么干什么。但那种地方，活不下去。你今天挣的钱，明天就被人抢走。你今天干得好，明天就被人顶了。没规矩，就没命。”
他顿了顿。
“这边规矩多，但规矩护着你。你干多少活，拿多少分，没人抢。你攒多少工分，换多少东西，没人