“不必在意。朕在这世上，也没几个家人了。”
沈砚清闻言，心中猛地一酸。
他这才想起——
陛下的父亲，先帝昭仁皇帝，早已驾崩。
陛下的生母，据说在陛下幼年时便已去世。
如今的太后苏玉衡，不过是先帝的继后，且因当年垂帘干政、与陛下争权，早已被陛下永久软禁在凤仪宫中。
陛下还有一个兄长，本是永平太子，却也在当年的宫廷斗争中，被太后苏玉衡暗中害死。
至于三王爷、八王爷，虽是陛下的皇叔，却各有家眷，各有府邸，与陛下虽关系尚可，却也谈不上多亲近。
那些所谓的皇亲国戚，与陛下血缘淡薄，更是几乎没有往来。
偌大的皇宫，巍峨的殿宇，数不清的宫人……
可真正能称得上“家人”的，却一个也没有。
沈砚清的眼眶，微微有些湿润。
他低下头，不敢让陛下看到自己的表情。
萧景琰却仿佛看透了他的心思，微微一笑，语气淡然：
“不必多想。既然朕坐在这个位置上，就早已做好了面对一切的准备。”
他摆摆手：
“你也早些回去吧。陪陪父母，陪陪小妹。”
沈砚清抬起头，深深看了他一眼，随即郑重行礼：
“臣……告退。”
他转身离去，脚步却比来时沉重了几分。
御书房内，只剩下萧景琰一人。
他坐在书案后，望着窗外那片渐暗的天色，发了一会儿呆。
然后，他忽然站起身，重新走到书案前。
他拿起毛笔，蘸饱了墨，展开一张空白的纸笺。
笔尖悬于纸上，凝而未落。
他的眼中，闪过复杂的情绪——
有温暖，有期待，有思念，也有几分他自己都未曾察觉的……温柔。
片刻后，他落笔。
笔尖在纸上沙沙作响，留下一个个端正的字迹。
窗外，天色渐暗。
远处，隐隐传来零星的爆竹声。
夜，渐渐深了。
当最后一缕天光消失在地平线下时，京城，彻底热闹起来。
万家灯火，同时点亮。
从高处俯瞰，整座京城如同一片璀璨的星河，无数的光点在黑暗中闪烁，汇聚成一片温暖的海洋。
家家户户，张灯结彩。
孩子们是最开心的。
他们穿着新衣裳，手里攥着各式各样的烟花，在家门口的空地上追逐嬉戏。胆大的男孩点燃一根“窜天猴”，看着它“嗖”地飞上天空，“啪”地炸开一朵火花；胆小的女孩则捂着耳朵，躲在大人身后，却又忍不住探出脑袋，偷偷张望。
“哥哥哥哥，给我也点一个！”
“你别急，等我这个放完！”
“哇！好漂亮！”
清脆的笑声，在街巷间回荡。
大人们也没闲着。
堂屋里，一桌丰盛的年夜饭已经摆好。鸡鸭鱼肉，样样俱全。长辈们坐在上首，晚辈们依次落座，一家人围坐在一起，推杯换盏，笑语盈盈。
“爹，您尝尝这个，我特意让厨房炖的，软烂得很！”
“好好好，你们也吃，都别客气！”
“来来来，咱们干一杯，祝咱们家来年顺顺当当！”
“干杯！”
也有的人家，饭后的消遣是下棋。
两位老人相对而坐，面前摆着一盘残局。他们眉头紧锁，凝神思考，仿佛这方寸之间，便是整个天地。旁边围着一圈小辈，叽叽喳喳地指点着，惹得老人连连摆手：
“去去去，别捣乱！”
“爷爷，您这一步走错了！”
“你懂什么？这叫‘诱敌深入’！”
哄笑声中，又是一盘棋局。
不论贫富贵贱，不论男女老少，在这一刻，所有人都沉浸在这美好的除夕夜中。
户部侍郎苏府门前，苏挽晴带着玉儿和几个下人，正在放烟花。
她今日穿着一身红色的夹袄，衬得肌肤愈发白皙。发髻上簪着一朵红色的绢花，在夜色中格外明艳。
她手里攥着一根细细的烟花棒，点燃后，那烟花便“滋滋”地喷出金色的火花，在夜空中画出一道道优美的弧线。
“玉儿！快看快看！这个好漂亮！”
她举着烟花棒，在门前空地上转着圈，那金色的火花随着她的旋转，画出一个又一个光圈。
玉儿站在一旁，手里也攥着一根烟花棒，脸上满是笑容：
“小姐，您慢点儿，别摔着！”
“才不会呢！我厉害着呢！”
苏挽晴笑着，又点燃了一根。这一次，那烟花喷出的火花是彩色的，红的、黄的、绿的、紫的，交织在一起，如同天