城里的兵，满打满算不到八千。叶赫的残兵、建州右卫的杂牌、刘綎留下的六千明军——这些人，打顺风仗还行，逆风局，一触即溃。
但他不能不守。
他已经是叛徒了。从舒尔哈赤那一代开始，他们家就是叛徒。再叛一次，天下之大，再无容身之地。
“主子，”身旁的亲兵低声道，“刘綎那边……何时入城？”
阿尔通阿没有回答。
他知道刘綎不会来。刘綎在赫图阿拉收拾东西，还有大半因为被雪地的强光伤了眼睛，离这儿六十多里。就算他想来，努尔哈赤也不会让他来——城外这两万大军，就是来堵他的。
“传令，”阿尔通阿的声音沙哑，“准备守城。”
“主子……”
“守不住也得守。”阿尔通阿打断他，“能拖一天是一天。拖到明军那边打出结果，拖到努尔哈赤不得不回师，拖到……”
他没说完。
因为他知道，拖不到。
但他没有别的选择。
戌时，天色彻底黑透。
努尔哈赤终于下令了。
“攻城。”
号角呜咽，两万大军在黑暗中发动了第一波进攻。
黑扯木城小，墙矮，守军少。第一波进攻，建州兵就上了城头。
阿尔通阿带着亲兵，在城头拼死抵抗。刀砍卷了，枪折断了，就用拳头，用牙齿。
但他的人太少了。
一个建州兵倒下，两个建州兵顶上来。十个建州兵倒下，一百个建州兵顶上来。
阿尔通阿身边的亲兵，一个接一个地倒下。
最后，只剩下他一个人。
他站在城头，浑身是血，手里握着一把卷了刃的刀，望着城下密密麻麻的火把，忽然笑了。
“叔父——”他冲着城下喊，声音嘶哑，“你赢了！但你别得意！明军已经打下了抚顺！杜松那个疯子，不会放过你的！”
城下，努尔哈赤没有说话。
他只是抬了抬手。
箭矢如蝗，飞向城头。
阿尔通阿的身体被射成了刺猬，缓缓栽倒，从城头摔了下去。
“砰——”
沉闷的撞击声，在黑暗中传得很远。
努尔哈赤放下手，脸上没有任何表情。
“清理战场。”他说，“天亮之前，拔营西进。”
“父汗，”代善忍不住问，“去哪儿？”
努尔哈赤看了他一眼。
“尚间崖。”
代善愣住了。
尚间崖？
不是回师救赫图阿拉？不是去追杜松？
要不是父亲提醒，他险些就忘记了尚间崖还有个马林。
“父汗，赫图阿拉——”
“赫图阿拉跑不了。”努尔哈赤打断他，声音冰冷，“马林在尚间崖，已经歇了半个月了。他以为本汗的主力在东边，以为他面前的皇太极是疑兵。他错了。”
努尔哈赤顿了顿，嘴角露出一丝几乎没有弧度的冷笑。
“传令全军，兵发尚间崖。明日午时，我要在尚间崖的阵地上，看见马林的脑袋。”
代善张了张嘴，想说什么，但没有说出口。
他看了一眼赫图阿拉的方向——那莽古尔泰的生母衮代还活着吗？他不知道。他的生母佟佳·哈哈纳扎青已然没了。父汗许诺百年之后他可以收继的阿巴亥自尽了。
他更知道，父汗已经做了决定。
他只能服从。
尚间崖，明军大营。
马林坐在帐中，面前的案上摆着一壶温好的酒，一碟花生米，一碟酱牛肉。他穿着一身便袍，没有披甲，脸上带着一种悠闲的、甚至有些无聊的神情。
帐外，哨探的禀报声隔一会儿就响起一次：“报——建奴皇太极部仍在东二十里外，没有异动！”
“报——浑河方向，杜总戎已拔营西进，去向不明！”
“报——李总戎仍在浑河南岸老营，没有出兵迹象！”
马林端起酒杯，抿了一口，砸了砸嘴。
“杜疯子。”他喃喃道，“真去打抚顺了？胆子不小。”
他放下酒杯，夹了一粒花生米，慢慢嚼着。
他对面的副将小心翼翼地问：“总戎，咱们……不动？”
“动什么？”马林瞥了他一眼，“本帅面前有建奴——皇太极那小子，虽然只有几千人，但也是建奴。本帅若是动了，万一他趁机袭我后路，谁负责？”
副将不敢再说了。
马林又抿了一口酒。
他不喜欢杜松，也不喜欢李如柏。那两个家伙，一个疯子，一个滑头。他马林不一样，他是老实人，听话，稳重。杨镐让他钉在尚间崖，他就钉在尚间崖。不冒进，不退缩，稳稳当当。
至于杜松去打抚顺——那是杜松的事。打下来了，功劳有他一份