。又从军中抽调懂医术的士兵，设立医棚，免费为百姓看病。

    这些举措，很快在苍梧传开。

    百姓们起初畏惧，后来试探，最后渐渐接受。毕竟，给钱干活，免费看病，这是实实在在的好处。

    士匡每日在城头观望，心中越来越焦虑。

    他回去禀报士燮：“父亲，步骘不走了。他们在漓江东岸屯田练兵，建屋办学，颇得民心。长此以往，苍梧……恐不为我所有啊。”

    士燮听了，沉默良久。

    “这个步骘……不简单。”他终于开口，“他这是阳谋。我们若动武，正中他下怀。若不动武，就只能看着他扎根。”

    “那怎么办？”

    “拖。”士燮还是那个字，“不过要换个方式拖。你回去告诉步骘，就说老夫年老体衰，不堪政务。愿上表朝廷，请步骘全权接管交州。但需要时间准备交接。”

    “父亲真要交权？”士匡惊道。

    “当然不。”士燮冷笑，“这只是缓兵之计。准备交接，可以准备三年五年，甚至十年八年。只要表文递上去了，朝廷就没有立即动武的理由。”

    他顿了顿：“另外，秘密联络南海、合浦、郁林三郡太守，让他们也上书朝廷，就说拥护步骘，但请求暂缓交接，以免生乱。”

    士匡明白了。这是要用整个交州的官僚体系，来对抗朝廷的任命。

    “儿这就去办。”

    四月十五，士燮的上表送到了步骘手中。

    表文言辞恳切，称自己年老多病，愿让贤于步骘。但又称交州情况复杂，需要时间平稳过渡，请求朝廷给三年时间。

    步骘看完，递给虞翻：“你怎么看？”

    虞翻笑道：“老狐狸。这是要把皮球踢回朝廷。”

    “那我们就陪他踢。”步骘也笑了，“回表朝廷，就说士公深明大义，建议采纳。但请求朝廷派员来交州，协助过渡。”

    “妙！”虞翻击掌，“朝廷派人来，士燮敢拒吗？若不拒，我们的人就名正言顺进入交州。若拒，就是抗旨。”

    两人相视而笑。

    这场交州试探，才刚刚开始。

    但至少第一步，步骘扎下了根。

    漓江东岸的营地里，炊烟袅袅，田亩青青。

    三千北军在这里开荒种地，练兵习武，治病救人，教书识字。

    他们不再是单纯的征服者，而是建设者，播种者。

    也许要三年，也许要五年，也许要更久。

    但总有一天，这颗种子会生根发芽，长成参天大树。

    而那时候，交州，将真正成为大汉的疆土。

    步骘站在营中高台上，望着西边的苍梧城，望着更南方的交趾方向。

    他知道，这条路还很长。

    但他不急。

    他有的是时间。

    有的是耐心。