雨水把山路冲得坑坑洼洼，到处都是泥坑和碎石。
有好几个人踩进泥坑里，摔得浑身是泥，被旁边的人拉起来，拍拍身上的泥，继续走。
没有人抱怨，也没有人停下来。只是走，一步一步地走。
天黑的时候，队伍终于找到了一处勉强可以宿营的地方。
一块不大的平地，旁边有一道山泉。
石哈木下令扎营，又派了哨兵出去警戒。
篝火燃起来，苗兵和彝兵们围坐在火堆旁，掏出干粮啃着，就着山泉水往下咽。
没有人说话，只有柴火噼啪的声响和山风呼啸的声音。
阿旺坐在火堆旁，抱着膝盖，眼睛红红的。
石哈木走过去，在他旁边坐下，把一块干粮递给他。
阿旺接过来，没有吃，只是攥在手里。
“那几个弟兄……”
石哈木没有说话。
他盯着火堆，沉默了很久，才开口：
“记着他们。等打完仗，回来找他们。”
阿旺点了点头，把干粮塞进嘴里，嚼了两下，咽下去。
...
第二天天不亮，队伍就出发了。
雨已经停了，可山路还是泥泞难行。
阿旺走在最前面，带着队伍绕过一处又一处的塌方和泥坑。
他的柴刀已经砍卷了刃，换了阿穆的弯刀继续砍。
彝人的弯刀比苗人的柴刀好使，砍荆棘一砍一片。
可路还是走不快，到处都是倒下来的树和滚下来的石头。
走着走着，阿旺忽然停了下来。
他站在一个岔路口，左边是一条窄窄的山路。
右边也是一条窄窄的山路，两条路都藏在密林里，看不出哪条是对的。
“怎么了？”
石哈木策马上来。
阿旺蹲下来，看了看地上的痕迹，又看了看树上的苔藓，眉头皱得紧紧的：
“石头领，我……我好像迷路了。”
石哈木心里一沉：
“迷路了？”
阿旺站起来，指着左边那条路：
“我记得我以前走的是左边，可下了雨，路被冲得看不清了。”
“右边那条……我好像也走过，可记不清是哪一次了。”
石哈木沉默了一会儿。
八百人在山里迷路，这不是闹着玩的。
他看了看阿穆，阿穆也摇了摇头，彝人虽然也走山路，可这条路他没走过。
“分成两队。”
石哈木沉声道。
“阿旺带一队走左边，我带一队走右边。走半个时辰，谁找到路了就喊一声。”
阿穆摇了摇头：
“不用分。我派人爬到树上看看。”
他回头喊了一声，一个年轻的彝兵攀着树枝，几下就窜到了树顶。
他站在树顶上，朝四周张望了好一会儿，才滑下来，对阿穆道：
“阿穆头领，左边的路往南边拐，右边的路往东边拐。咱们要去的是南边，走左边。”
石哈木松了一口气：
“那就走左边。”
队伍重新上路，走了半个时辰，果然找到了阿旺记忆中的那道山梁。
阿旺站在山梁上，指着前面说：
“石头领，翻过这道梁子，再走一会，就到老崖口了。”
石哈木点了点头，回头看了一眼身后的队伍。
比原计划耽误了半天时间，好在终于快到了。
队伍加快了速度，踩着泥泞的山路，翻过最后一道山梁。
午时时分，他们终于到了。
他紧绷了数天的心，终于松了下来。
张权勇的大军还没到。
要是他们赶在前头过了这口子，那就全完了。
“老天爷给面子。”
他低声说了一句，转身对身后的队伍厉声道：
“快！挖陷坑，备滚石，砍树枝砍荆棘堆鹿角！”
“累了就轮流歇着，天黑之前，必须把阵势摆好！张权勇说不定今天晚上就到了！”
石哈木仔仔细细的把老崖口的地形看了一遍。
两侧崖壁虽然都陡峭，可右边那一侧山崖更高，崖壁近乎垂直，碎石松动，连山羊都爬不上去。
他们苗人彝人从小在山里长大，可这种垂直的山体，如果没有攀登工具，很难上去。
左边这一侧虽然也陡，但好歹有条斜坡能上山。
他只有八百人，分兵两处，每边四百，两边都守不住。
不如把所有人集中在左边，守住唯一爬上来的地方。
于是他让八百人从山梁上冲下去，散开在老崖口左侧的崖顶上。
苗兵在左边，彝兵在右边，阿旺带着几个苗兵在崖顶上来回跑