双刀骑士反应极快，硬生生扭转身体，刀刃交叠下压，试图格开这一剑。金属碰撞，火花四溅。索娜没有硬拼，剑身顺着对方的力道划开，整个人如同弹簧般从跪姿弹起，一脚踢向对方膝盖。
就在这时，盾牌骑士和长枪骑士也同时发动攻击。盾牌正面撞击，不求伤人，只为制造混乱；长枪从盾牌侧面刺出，直取索娜暴露的侧腹。
格蕾纳蒂的炮声再次响起。这一次不是轰击敌人，而是轰击在索娜身前的沙地上。爆炸掀起的沙幕像一堵瞬间升起的墙，隔断了双方的视线。长枪刺入沙幕，却失去了目标；盾牌撞击落空，惯性让持盾者向前踉跄。
索娜从沙幕的另一侧冲出，不是后退，而是前进。她的剑光如毒蛇吐信，在长枪骑士撤回武器前的瞬间，刺中了他的肩关节。没有深刺，只是精准的一击，破坏关节的活动能力。那人惨叫一声，长枪脱手，单膝跪地。
双刀骑士从侧后方再次袭来。索娜仿佛背后长眼，没有回头，只是向前扑倒，在沙地上翻滚。两把弯刀擦着她的后背划过，割裂了衣物，在皮肤上留下两道火辣辣的痛感。
格蕾纳蒂的下一发射击接踵而至。炮弹没有瞄准人，而是轰击在双刀骑士身前的沙地上。那人被冲击波掀翻，在沙地上滚出数米才勉强停下，一时无法起身。
场上局势瞬间逆转。三个抱团的骑士一伤一倒，只剩下盾牌骑士还保持完整战斗力。他举着盾牌，缓缓后退，眼中终于露出了恐惧。观众席爆发出山呼海啸般的欢呼，那些模糊的面孔在狂热的呼喊中扭曲、变形，像一场荒诞的集体仪式。
裁判的哨声响起，宣布比赛结束，晋级者是索娜和格蕾纳蒂，以及盾牌骑士、长枪骑士以及一直在边缘观察的幸存者。观众席上的欢呼达到了顶点，硬币如雨点般抛入场中，在沙地上滚动、闪烁，像是某种怪诞的奖赏。
索娜没有去看那些硬币，也没有回应观众的欢呼。她将剑归鞘，转身看向格蕾纳蒂。那个扛着攻城炮的札拉克骑士正缓缓放下武器，她的手臂在不受控制地颤抖，额头上满是汗水，脸色苍白得可怕。
两人对视，没有说话。聚光灯打在她们身上，在沙地上投出长长的影子。那些影子扭曲、延伸，最终在竞技场中央交汇，像是一个沉默的契约，在地下深处悄然缔结。
工作人员开始入场清理场地，医疗人员检查着每个参赛者的伤势，有的被担架抬下，有的已经蒙上了白布。裁判记录着比赛结果。索娜和格蕾纳蒂被引导着离开赛场，穿过那扇巨大的闸门，回到昏暗的准备区。
门在身后关闭，隔绝了观众席的喧嚣，世界突然安静下来，只剩下通风管道的嗡鸣和两人粗重的呼吸声。灯光昏暗，空气浑浊，但不知为何，索娜感觉这里的空气比赛场上的更清新，更真实。
她在长凳上坐下，从腰间解下水壶，喝了一口。水是温的，带着金属容器的味道。她将水壶递给格蕾纳蒂，对方犹豫了一下，接过，也喝了一口。
“索娜…”格蕾纳蒂突然开口，声音在空旷的准备区里回荡。
索娜转过头，眼神中带着询问。
“我想起来了…”格蕾纳蒂继续说，目光看向虚空中的某一点，“那个时候，你在最后，突然抢走了我的分数，对吧？”
索娜的身体明显僵硬了。她握紧水壶，指关节再次泛白。长久的沉默在两人之间蔓延，像一道无形的沟壑。
“你不会还在记仇吧？”索娜最终开口，声音干涩。
“我其实挺记仇的。”格蕾纳蒂说，但语气里没有责备，更像是在陈述一个事实，“但我想的不是被你抢了一个冠军这件事。”
她转过头，直视索娜的眼睛：“你刚才说过，‘不敢让其他人赢’……我也一样。”
索娜愣住了。她看着格蕾纳蒂，看着那双眼睛里的东西——那不是怨恨，不是算计，而是一种深沉的、几乎令人窒息的共鸣。在那个瞬间，她突然明白了，眼前的这个人，和她一样，都是在这个残酷的规则中挣扎求生的人，都是在绝境中依然试图抓住一线光明的人。
“反应那么大做什么。”格蕾纳蒂移开视线，声音变得柔和了一些，“那会咱们刚认识，不信任才是正常的表现。”
索娜笑了，这次是真的笑，虽然笑容里带着疲惫，但眼睛里有了温度：“好了，时候不早了，我们回去吧，邀请你到我的骑士团据点看看，怎么样，格蕾纳蒂？感染者骑士团。”
“感染者骑士团？……我没意见。”格蕾纳蒂看着眼前逐渐熟络的人说道，“叫我灰毫就行。”
“没问题，小灰。”索娜站起身，伸展了一下酸痛的身体。格蕾纳蒂也站起来，重新扛起那门攻城炮。炮管上的划痕在昏暗的灯光下泛着微光，像是一段段沉默的故事。
她们一前一后走出准备区，穿过长长的走廊，来到竞技场的出口。门外洒下远处高楼投射下来的冰冷灯光。
索娜停下脚步，抬头望向