“我听灰毫说了，”查丝汀娜靠墙站着，双臂交叉在胸前，“先前那场‘工业事故’，是耀骑士帮了你？”
索娜卸下背包，开始往外掏东西：医疗用品、压缩干粮、几本旧书。“啊哈哈，这就是名人效应吗，怎么感觉大家都知道了……”她试图用轻松的语气带过，但查丝汀娜的目光如钉子般固定在她脸上。
沉默在两人之间蔓延。索娜终于停止整理，叹了口气。“她……救了我。那时候无胄盟的杀手已经包围了那个聚集点，无人机就在头顶。她突然出现，拦下了攻击。我连她有没有看清我的脸都不知道，情况太突然了。”
查丝汀娜的视线投向地面，久久没有说话。索娜注意到她的手指在轻微颤抖——不是恐惧，而是别的情绪。
“她是个怎么样的人？”查丝汀娜终于问，声音比刚才更轻。
这个问题让索娜愣了一下。在她印象里，查丝汀娜很少对他人产生兴趣。这个沉默寡言的黎博利女人总是独自坐在角落，擦拭她的弩箭，或者盯着墙壁发呆。红松骑士团的成员都知道她来自某个偏远的移动城邦，但没人知道具体是哪里，也没人知道她为何来到大骑士领。
“这可真稀奇，”索娜笑了，“原来你也会有好奇别人的时候。”
查丝汀娜没有笑。她的目光飘向虚空，仿佛看到了很远的地方。“在我的老家，有一座竞技场。”她开始说，声音像在梦呓，“那个小竞技场没什么比赛，只是跟风建造的狭小场地。我在那时……开始憧憬骑士。也在那里听着耀骑士的传说长大。”
索娜放下手里的罐头，认真地看着她。
“好几年前了。”查丝汀娜说完这句，闭上了嘴。意思很明确：就说到这里。
“真的？你可没跟我们说过。”索娜说。
“那你有告诉过我你小时候是个什么样的人吗？”
索娜哑然。确实，红松骑士团的成员之间有种默契：不深究彼此的过去。在这个城市里，感染者的过去往往意味着伤痛、歧视和被剥夺的一切。回忆是奢侈品，也是负担。
“唔！有道理，”索娜重新露出笑容，“那以后我们多聊聊过去？”
查丝汀娜摇头。“那么远的路。”她声音很轻，“我走了那么远的路来到大骑士领，可不是为了再去追忆故乡的。”
“不必这么严肃吧，就聊聊天嘛。”
“聊天……嗯。”查丝汀娜终于看向索娜，眼底有微光闪动，“等我们可以正大光明地坐在甜品店里的那天，我们可以聊一个下午。叫上灰毫和野鬃，一下午。”
索娜的笑容变得柔和。“好主意。”
短暂的沉默后，查丝汀娜又回到了最初的问题：“那么……她是个怎么样的人？”
索娜思索着该如何回答。她与耀骑士的接触只有短短几分钟——那个金发的库兰塔骑士如闪电般冲进地下设施，用光铸的盾牌挡下无人机发射的爆破弹。硝烟中，耀骑士回头看了索娜一眼。那双眼睛是琥珀色的，清澈而坚定，没有大多数骑士看向感染者时的怜悯或厌恶，只有一种纯粹的决心：要保护眼前的人。
“她很……坚定。”索娜最终说，“明知道有人在盯着她，明知道救感染者会惹上麻烦，但她还是出手了。也许她真的是那个耀骑士——那些感染者们想象出来的耀骑士。”
查丝汀娜缓缓点头，动作很轻，像在确认某种重要的信息。
“别说这个了，”索娜转移话题，“你救下的那位可怜人怎么样了？那个老父亲？”
三天前，查丝汀娜在执行侦察任务时，发现了一个试图自杀的感染者老人。他的女儿因矿石病晚期被强制送进“医疗观察站”，再也没有回来。查丝汀娜拦下了他，带回这个临时庇护所。
查丝汀娜正要开口，里间的门帘被掀开了。
一个高大的男人走出来。他穿着破旧的骑士训练服，但已经磨损得看不出原本的颜色和徽记。脸上有深深的皱纹，眼睛深陷，但目光灼灼如燃烧的炭。最引人注目的是他的右臂——从肩膀到小臂覆盖着粗糙的金属外壳，像是临时拼装的义肢，关节处裸露着线缆和液压管。
“你问我怎么样？”男人开口，声音沙哑如砂纸摩擦。
索娜站起身，手本能地移向腰间的武器——一把折叠短刀。但查丝汀娜按住了她的手。
“塑料骑士瑟奇亚克。”查丝汀娜平静地介绍，“他曾是商业联合会捧起的骑士，直到发现自己的儿子也因矿石病被列为‘清理对象’，才看清那些光鲜背后的血腥。”
索娜瞳孔收缩。她听过这个名字。塑料骑士，曾经在竞技场上颇有名气的平民骑士，后来因为公开批评商业联合会而遭到封杀，据传已经“失踪”。无胄盟在找他，商业联合会也在找他。
“感染者。”瑟奇亚克的目光扫过索娜，最后落在查丝汀娜身上，“我要让那帮低贱的凶手付出代价。”
他的金属右手握成拳头