“是骑士。”托兰替她说了出来，声音里没有愤怒，没有谴责，只有一种沉重的、近乎悲哀的确信，像在陈述一个简单但痛苦的事实，“贵族骑士，征战骑士，竞技骑士——所有的骑士。他们不是天生的恶人，他们中的很多人真的相信自己在做正确的事。但系统是恶的，当你在一个恶的系统中占据高位时，即使你个人是善的，你也成了恶的一部分。就像现在的商业联合会，董事会里可能也有好人，有真的相信自己在推动进步、创造就业、发展经济的好人。但他们推动的系统在杀人，在制造苦难，在制造另一个时代的‘骑士’。”
他走回桌边，给自己倒了杯水——水是浑浊的，从井里打上来，有泥沙沉淀在杯底。他喝了一口，做了个鬼脸，好像水的味道很差，但他还是喝了。“从来没有新的邪恶崛起，我们就要扶持上一个反派的道理，何必呢，倒霉的总是自己。贵族骑士压迫我们，我们就推翻贵族骑士；商人崛起，我们以为商人会带来自由和平等，结果商人建立了商业联合会，用另一种方式压迫我们。然后呢？难道我们要回过头去怀念贵族骑士的时代？不。那只是从一个地狱跳进另一个地狱，然后怀念第一个地狱的‘好处’——至少第一个地狱我们还熟悉。”
索娜想起了玛嘉烈，想起了她那句“骑士不该是这样的”。她忽然明白了那句话的真正含义：不是要回到过去，不是要复兴某个黄金时代——因为那个黄金时代可能只对少数人是黄金，对大多数人只是另一种形式的压迫。而是要在过去的废墟上，在承认过去错误的基础上，建立某种全新的东西。一种不再是建立在剥削和谎言上的东西，一种真正属于所有人的东西。那可能永远无法完全实现，但追求它的过程本身，就是一种抵抗。就像在沙漠中寻找绿洲，你可能永远找不到，但寻找本身证明了你不接受沙漠。
“不过说实话，”托兰的语气缓和了些，他走回桌边，坐下，动作随意得像在自家客厅，“尽管商业联合会几个字处处透露着丑恶的气息……但难得还是有可取之处的。”
他拿起桌上的一块面包——面包很粗糙，用劣质面粉烤成，但能填饱肚子——掰了一半，递给索娜。索娜接过，咬了一口。面包很硬，很难嚼，但有粮食的香味。
“被城市忽视的人们，应当联合起来。”托兰说，咀嚼着面包，声音有些含糊，“这句话是联合会的某个创始人说的，当然，他说的时候指的是商人——被贵族忽视的商人。商人联合起来，推翻了贵族的统治，建立了新的秩序。现在，我们可以把这句话用在其他地方。被忽视的感染者，被忽视的农民，被忽视的工人，被忽视的所有人……如果我们不联合起来，那么我们就永远只是‘被忽视的’，永远只是别人棋盘上的棋子，或者棋盘下的灰尘。棋子可以被牺牲，灰尘可以被清扫。但如果我们联合起来，我们就不再是棋子，不再是灰尘，我们是一股力量，一股必须被正视的力量。”
他走到门边，推开门。夜晚的风吹进来，带着荒野的气息——干燥的泥土味，远处燃烧的草木灰味，还有一丝若有若无的、属于源石矿脉的刺鼻气味。远处，大骑士领的灯光在地平线上晕染出一片虚假的黎明，那光芒如此耀眼，如此执着，仿佛要证明黑暗不存在，仿佛要用人工的光明取代自然的星空。
“托兰？”一个声音从门外传来，很轻，像怕惊扰了什么，像怕打破这脆弱的平静。
一个身影出现在门口——一个憔悴的少女，看起来不超过十八岁，衣服破旧但干净，打了补丁，但针脚细密。手里提着一盏油灯，油灯的光芒在她脸上投下晃动的阴影，让她的表情显得既坚定又脆弱。她的眼睛很大，在瘦削的脸上显得格外突出，眼神里有一种过早成熟的疲惫，但瞳孔深处，依然有一丝未曾熄灭的光，像余烬中的火星，随时可能重新燃起。她的头发是浅棕色的，用一根简单的布条束在脑后，几缕碎发落在额前，被汗水黏住。
“……这就是你说的那位？”少女问，目光落在索娜身上。那目光很直接，没有任何掩饰的评估，像在判断一件工具是否好用，或者，一个人在关键时刻是否可靠。
“大骑士领的感染者骑士，我们已经达成了合作关系。”托兰介绍，语气里有一丝罕见的温柔，像在介绍自己的家人，“索娜，这是可萝尔。可萝尔，这是索娜。”
可萝尔，这个名字很普通，但在托兰的语气中，它有了特别的重量。索娜后来才知道，可萝尔是托兰从人贩子手中救下的孩子，她的村庄被锈锤袭击，家人全部死亡，她被人贩