诺希斯·埃德怀斯站在悬崖边上。
风从这里经过时会发出呜咽般的声音，像千百个亡魂在哭嚎。他喜欢这个地方，因为它足够高，足够冷，足够接近天空——也足够远离那些愚蠢的人和事。
莫希站在他身后三步远的地方。这个维多利亚裔的女人总像影子一样安静，但诺希斯知道她心里有火。布朗陶家的二夫人休露丝是个肤浅的蠢货，把莫希当成可以炫耀的侍女，却不知道这个“侍女”的护照上写着另一个名字，口袋里藏着一枚刻有双重纹章的铜章。
“准备好了？”诺希斯问。
莫希点头。她穿了一身黑色的紧身衣，外面罩着雪地伪装披风，弓箭和短刀都检查过三遍。完美的刺客装扮——如果忽略她微微颤抖的手指。
“诺希斯大人。”她忽然开口，“我可以问一个问题吗？”
诺希斯有些意外。莫希从不提问，她只执行命令。像一把好刀，不问要砍谁，只求砍得准。
“你说。”
“若按计划行事，布朗陶家事后必受牵连。”莫希的声音很低，“属下担心，这会对您的计划不利……”
诺希斯看着远方的风雪。他能看见圣猎队伍的火把光点，像一条扭曲的蚯蚓在雪山上爬行。恩希欧迪斯就在那里，穿着那身可笑的“虔诚”装扮，演着一场给所有人看的戏。
六年前，他们在维多利亚皇家学院的实验室里通宵达旦。恩希欧迪斯指着谢拉格的地图说：“我们要把铁路修进每座山谷，让电灯照亮每个村庄，让谢拉格的孩子能看到外面的世界。”诺希斯相信了，他设计桥梁、规划矿脉、计算源石反应堆的功率。他们要做的是打破千年的冰封，而不仅仅是换一个坐在王座上的人。
可恩希欧迪斯变了。或者说，诺希斯终于看清了：他的朋友要的是“有序的变革”，是希瓦艾什家主导的新秩序，而不是诺希斯梦想的、彻底推翻三族议会和蔓珠院的革命。当恩希欧迪斯开始用政治手腕而非技术方案解决问题时，诺希斯知道，他们不再是同路人。
“布朗陶家从来不是重点。”诺希斯说，声音里有一丝疲惫，“这次机会难得，我不希望错过。”
他要的不是杀死恩希欧迪斯——那太简单了。他要的是当众撕开那张“虔诚改革者”的假面，让所有人看到希瓦艾什家是如何用信仰包装野心。他要制造一场足够大的混乱，混乱到旧秩序无法维持，到那时，真正的变革才有可能从废墟中萌芽。
莫希沉默了。诺希斯知道她在想什么——在想休露丝那个蠢女人偶尔展露的天真笑容，在想尤卡坦那个老好人丈夫，在想布朗陶家那些虽然世俗但至少真实的温暖。这些情感是弱点，但诺希斯不打算点破。有时候，弱点能让刀更锋利。
“如果真的出现最坏的情况，”他补充道，“不需要考虑布朗陶家。我了解恩希欧迪斯，只要你的证词对他有利，他暂时不会动你。到时我会安排人保护你。”
莫希猛地抬头。风雪中，她的眼睛里有某种东西碎了又重组。“请让我来执行。”她一字一句地说，“只要是诺希斯大人的吩咐，莫希在所不辞。”
诺希斯点点头，转回身继续盯着远方的光点。
“你会看到的，恩希欧迪斯。”他轻声自语，“我会让你看到，真正的变革需要流多少血。”
---
恩希欧迪斯知道刺客会来。
他太了解诺希斯了。那个骄傲的天才无法忍受被逐出权力中心，无法忍受自己苦心设计的蓝图被搁置，更无法忍受恩希欧迪斯选择了“循序渐进”而不是“彻底颠覆”。诺希斯会报复，会在最戏剧性的时刻出手，要的就是万众瞩目的效果。
所以当箭矢从阴影中飞来时，恩希欧迪斯几乎有种“终于来了”的释然。
他侧身，箭矢擦过手臂，带出一道血痕。不深，但足够显眼。周围的希瓦艾什家战士立刻围上来，但他抬手制止了他们。
“很出色的隐匿技巧。”恩希欧迪斯说。他的声音平静得不像刚刚遇袭的人，“没想到竟会有人在圣猎中动手，确实是我大意了。”
一个身影从岩石后走出。穿着普通的谢拉格战士皮甲，脸上沾着雪泥，混在人群中毫不起眼。但那双眼睛——锐利得像刀，冷得像冻原的夜——暴露了她。
“不必用这种方法激我。”莫希开口，声音低沉，“我既然敢动手，当然早想过后果。”
“恩希欧迪斯，今天我走不出这片猎场，你也休想能够安然离开！”
“看来你的决心不假。”恩希欧迪斯微微歪头，“眼下的谢拉格，会对我敌意如此之大的人并不多。要么是被触及了利益，要么是真正的极端信者。你认为自己属于哪一边？”
莫希没有回答。她射出了第二箭。
这次恩希欧迪斯没有躲。他只是抬起了手杖——那根看起来只是装饰的乌木手杖。杖身划过一道弧线，精准地切开了箭杆。箭矢断成两截，掉在雪地上。
莫希的眼睛瞪大