“殿下切莫如此说！王爷曾说过，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。
殿下这是要为大乾天下一统，解救乌蛮国百姓于水火，上天一定是在考验殿下！殿下请放宽心！”
“是吗？”李景宸将信将疑地看了他一眼，没有再说下去。
他回头望了望身后那支被折腾得够呛的队伍，又看了看前方那片越来越近的绿地，低声嘀咕：
“但愿老天爷能看在我们一路跋涉这么艰难的份上，不要让我们刚出沙漠就遇到乌蛮强军……”
郑光想捂住他的嘴。
如果可以，他还想把这张嘴缝上。
在沧澜河，他说河水要是深点就好了、该来一场大雨，结果草原上就下了百年不遇的暴雨。
进了沙漠，他说要是一场沙尘暴把乌蛮国埋了就好了，咱们就不用打仗了，结果沙尘暴没埋乌蛮国，差点把他们埋了。
现在他又说不要遇到乌蛮大军……
郑光的心在颤。
他默默握紧了刀柄，已经做好了战斗准备。
他没说话，但有人忍不住了。
“你这乌鸦嘴还是赶紧闭上吧！”萧锦儿从后面走过来，一脸嫌弃地瞪着李景宸，
“这一路说什么来什么！要是真遇上乌蛮大军，这一路的受的苦受的罪算什么？”
可不是吗？绕道后方不就是为了偷家，不想与正面的敌人硬碰硬。
结果倒好，翻山越岭、跋山涉水，经历了九九八十一难到了，才发现人家的主力，好整以暇的等着，你气不气？
李景宸张了张嘴，想反驳，却发现自己一个字都说不出来。
他闭上嘴，默默转过头，望着远处那片若隐若现的绿洲。
风沙渐渐小了，前方的视野越来越清晰。
他看见绿洲的边缘，有旗帜在飘动。
他的心，沉了下去。
在淮王被杀，陈北带领8万壮丁组成的忠义军杀向新阳。
陈墨登陆南越，李景宸与黄沙斗争时。
京城的太后给李长民准备大礼，选秀正在轰轰烈烈的进行。
这场选秀也被民间称为：“烽烟择丽！”
这名字带着刺，像一根根针扎在大乾的颜面上。
李长民能说什么？
满朝文武联名上书，说后宫凋零、皇嗣不丰，要他选秀以充后宫。
太后在背后施压，一顶“不孝”的帽子悬在头顶，随时准备扣下来。
大乾以孝治国，朝臣他可以以皇威压之，拒之不理。
可太后的话，他若不听，便是大不孝，是要遭天下人唾骂的。
这也是他明知太后在后宫淫乱、豢养男宠，却只睁只眼闭只眼、当做什么都不知道的原因。
有些事，不是不想管，是管不了。
有些账，不是不想算，是时候未到。
御书房内。
李长民正在批阅奏章，笔尖悬在纸面上方，迟迟没有落下。
“陛下，今日选入宫中的秀女有二十六名。”
罗公公站在下方，声音里带着几分邀功的意味，
“其中最为突出的是张家秀女，今年二八芳华。老奴去看过，生得端庄秀丽，聪慧过人……”
李长民的手一顿。
他抬起头，眉毛微微上挑，目光落在罗公公脸上，不轻不重地“嗯”了一声。
“张家人？”他的声音听不出喜怒。
“罗公公，这张家给了你多少好处，让你在朕面前如此替张家秀女说话？”
罗公公扑通一声跪倒在地，额头磕在金砖上，砰砰作响：
“陛下恕罪！奴才并未受任何人指使！这张家秀女天资聪慧，知书达礼，实在是……”
“够了！”李长民把手中的奏章摔在御案上，声音不大，却像一块石头砸进池塘，
“朕选不选秀女、要选谁，还轮不到你在这里替朕做选择。给朕滚下去！”
罗公公磕头如捣蒜，嘴里还在絮絮叨叨：
“陛下，张家秀女智慧超群，是最为理想的秀女人选啊陛下.....”
赵公公站在一旁，面无表情地招了招手。
两个小太监无声地走进来，架起罗公公就往外拖。
那声音越来越远，终于消失在长廊尽头。
御书房里重新安静下来。
李长民靠在椅背上，闭着眼，沉默了很久。
“赵公公。”
“老奴在。”
“这张家秀女，是怎么回事？”
赵公公躬着身子，声音平稳如水：
“回陛下，张家秀女应是张家族长嫡系长孙女，张婉莹。此女曾得陛下夸奖，聪明温婉，人如其名。
昨日老奴也曾去见过，此女如今亭亭玉立，确实标致。”
李长民睁开眼