黎江明推开车门，缓步走了下去，朝着围堵的人群走了过去。
两个护卫立刻跟了上去，手按在腰间的刀柄上，警惕地盯着周围的农户，生怕他们伤到黎江明。
“让一让，黎相爷到了！”护卫高声喊了一句。
正在对峙的人群，瞬间安静了下来，所有人的目光，都集中在了走过来的黎江明身上。薛老根听到“黎相爷”三个字，脸色瞬间变了一下，眼里闪过一丝慌乱，可很快又镇定了下来，依旧叉着腰，挡在前面，只是气焰明显弱了不少。
他早就听说了，这位当朝宰相，手段狠厉，连薛嵩都被他拿下了，心里自然是怕的。可他是薛嵩的族叔，薛嵩倒了，他在村里的好日子也就到头了，只能硬着头皮，煽动农户们阻拦清丈，只要清丈搞不成，他就还有翻盘的机会。
李默看到黎江明过来，连忙上前，躬身行礼：“相爷，您怎么来了？”
黎江明拍了拍他的肩膀，示意他退下，然后转过身，看向围在周围的农户，目光平静，缓缓开口道：“各位乡亲，我是黎江明。”
农户们面面相觑，没有人说话，只是依旧紧紧握着手里的农具，眼神里带着警惕和戒备。
黎江明看着他们，继续道：“我知道，你们心里怕。怕薛嵩倒了，你们没地种，没饭吃，活不下去。怕我们清丈了田地，会给你们加征赋税，日子过得比以前还难。对不对？”
这句话，直接说到了农户们的心坎里。不少人脸上的戒备，松动了几分，下意识地点了点头。
“我今天，就给大家交个底，把话说清楚。”黎江明的声音，温和却有力，清晰地传到了每个人的耳朵里，“第一，薛嵩倒了，你们不仅不会没地种，反而会有自己的地。这些地，本来就是你们祖辈传下来的，是被薛嵩用伪造的地契，强取豪夺走的。我们这次清丈，就是要查清每一块地的原主，把地还给你们。从此以后，这地是你们自己的，不是薛家的，你们再也不用给薛家交七成的地租，一年到头，辛辛苦苦种出来的粮食，全都是你们自己的！”
这句话，像一道惊雷，炸在了农户们的心上。
所有人都愣住了，脸上满是难以置信的神色。
自己的地？再也不用交地租了？
他们祖祖辈辈，都是给薛家种地的佃户，从来没想过，自己能有一天，拥有属于自己的田地。
薛老根见状，立刻厉声喊道：“大家别信他的！当官的嘴里，没一句实话！他现在说得好听，等把地收走了，就会加征赋税，比薛家的地租还要高！到时候，你们连哭的地方都没有！”
不少农户听到这话，眼里的光芒又黯淡了下去，再次露出了怀疑的神色。他们被官府盘剥了一辈子，早就怕了，不敢轻易相信。
黎江明看向薛老根，冷冷道：“薛老根，你在这里煽动百姓，到底是为了他们好，还是为了你自己？薛嵩在的时候，你靠着薛家的势力，当着里正，在村里作威作福，克扣佃户的口粮，强占村里的田地，没少做坏事吧？薛嵩倒了，你再也不能作威作福了，所以才煽动百姓，阻拦清丈，对不对？”
薛老根的脸瞬间白了，厉声喝道：“你胡说！我没有！我是为了全村的乡亲们！”
“是吗？”黎江明冷笑一声，从怀里掏出了一卷供词，扔在了他的面前，“这是薛嵩的管家薛忠的供词，里面写得清清楚楚，你这些年，帮着薛嵩强占了村里十二户百姓的田地，逼死了三条人命，收了薛忠给你的三百贯好处费。证据确凿，你还敢狡辩？”
薛老根看着地上的供词，脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，差点瘫倒在地。他怎么也没想到，黎江明连他做的那些事，都查得一清二楚。
黎江明不再理他，再次看向农户们，继续道：“乡亲们，我再给大家说第二件事。清丈田亩之后，我们推行一条鞭法，以后所有的赋税，只按田亩多少征收，有田的交税，没田的，一分钱都不用交。而且，所有的赋税加起来，每亩地，只需要交五分银子，换算成粮食，也不过是一斗粟米。”
“你们自己算一算，现在你们种薛家的地，一亩地一年收一石粮食，要交七斗给薛家，剩下的三斗，还要交各种苛捐杂税，最后落到自己手里的，连一斗都不到。以后，地是你们自己的，一亩地只需要交一斗的税，剩下的九斗，全都是你们自己的！到底哪个好，哪个坏，你们自己算不明白吗？”
黎江明的话，简单直白，一笔账算得明明白白。
农户们瞬间炸开了锅，纷纷低头算了起来，越算，眼睛越亮。
是啊！一亩地交一斗，和交七斗，简直是天差地别！更何况，地还是自己的，再也不用看薛家的脸色，再也不用被薛老根这些人欺压了！
“黎相爷，您……您说的是真的？真的只交一斗？地真的能还给我们？”一个老汉颤巍巍地从人群里走出来，对着黎江明躬身